1974年～中共與南越的第一次西沙海戰
所謂的「中越（第一次）西沙戰役（大陸稱：「西沙自衛反擊戰」，越南稱「黃沙海戰」）」指的是發生在1974年1月17日至20日，中國大陸與未「解放（赤化）」之前的越南共和國──兩國為爭奪西沙群島的主權，在西沙的永樂群島爆發的一場規模不算大的島嶼爭奪戰。
1954的奠邊府之役、法軍大敗後，越南依《日內瓦會議》之結論、以北緯17度線為界（又被稱為：「南北越非軍事區」或「17度線」）被分割成南越（越南共和國）與北越（越南民主共和國），北越成為中南半島第一個共產國家。1955年南越廢除君王保大王／帝（Bao Dai／阮福晪；1913～1997），並在美國的扶持之下，通過憲法，吳廷琰（1901～1963）當選為第一任南越總統。1956年，法軍全面撤出中南半島，法軍撤退時也將它所佔領永樂群島中的珊瑚島移交南越政府，南越政府則對外聲稱她擁有西沙群島的所有主權，同時也派兵佔領了西沙永樂群島的一些島嶼。同年6月15日，北越副外長雍文謙向大陸駐北越大使館臨時代辦李志民表示：「從歷史上，西沙群島和南沙群島應當屬於中國領土」。當時在座的北越外交部亞洲司代司長黎祿進一步說明了越南方面的紀錄，指出「從歷史上看，西沙群島和南沙群島早在宋朝時期就屬於中國了」。1958年8月，南越當局調派大批武裝部隊進駐甘泉島，同時也進佔琛航島。9月4日，中國大陸發表關於規定中國12海浬領海的聲明，重申西沙群島是中華人民共和國領土，後來此文件被列入《中華人民共和國香港特別行政區基本法》之【附件三之（四）】內。（註二十六）14日，北越總理范文同（越南華裔）照會周恩來，表示「越南民主共和國（北越）承認和贊同中華人民共和國政府1958年9月4日關於規定中國領海的聲明」，「越南民主共和國政府尊重這一決定」。1959年3月17日起，中共當局根據毛澤東的指示，開始派遣海軍艦艇開赴西沙海域執行巡邏任務，並在永興島上大力構築軍事設施，島上除了碼頭外，還建有水庫、修船廠等設施，是目前大陸海軍的二級基地。1974年，北越政府在其出版的普通學校9年級（國中三年級）地理教材當中，也有明確的記載：「……從南沙、西沙各島到海南島、臺灣島、澎湖列島、舟山群島……這些島嶼呈弓形狀，構成了保衛中國大陸的一座『長城』。」書中地圖也清楚的標明了──南沙、西沙…等島嶼都屬於中國領土。（註二十七）但這些北越政府的承諾，並不被南越政府承認，前面說過南越在50年代就開始侵佔西沙群島中的部份島嶼，但由於越戰規模不斷擴大，南越無暇兼顧，同時也迫於世界輿論壓力，南越政府一度將侵佔甘泉、琛航、金銀島上的軍隊全部撤走，只有珊瑚島上留駐一個排的兵力駐守。但突然在1961年初，南越海軍在西沙群島海面劫持中國漁船1艘，漁民20人，又開始侵佔一些面積較小的無人島礁。
