總結
雖然現今中國大陸對於南沙爭議的原則是：「主權歸我，擱置爭議，共同開發，和平解決」，但根據2009年最新的研究顯示：整個南沙群島（Spratlys）約有230多個島礁，其中只有27個島礁露出水面，中國大陸只控制其中7個和曾母暗沙，但這些島礁大多在高潮線之下，雖有經過人為擴建，周邊的海域小，而且均處於菲律賓、越南所佔之島礁的包圍之內，根本無法向外延伸。臺灣也只佔領了「太平島」與「中洲礁」而已。越南則是占了29個，而越南在80年代在蘇聯的幫助下，於1981年6月共同成立「越蘇石油聯營公司（Vietsovpetro）」，直到目前為止越南在南海總共開闢出8塊油田，其中4個主要的油田──「白虎油田（Bach Ho or White Tiger）」、「大熊油田（Dai Hung or Great Bear）」、「龍油田」和「青龍油田（Thanh Long or Blue Dragon）」，其石油儲藏量分別是：2,700萬噸、5,400～8,100萬噸、2,100萬噸、6,800～20,400萬噸；菲律賓佔了11個，控制南海面積為20萬平方公里，佔南海1／4海域；馬來西亞佔了實際佔領了5個島礁1個暗沙，控制了南海將近1／5的水域，最重的是在馬來西亞的控制區內所含原油量最高，以地形來看，也最容易開採；汶萊則是對外宣佈其兩百海浬領海內的南海海域列為汶萊專屬經濟區，劃歸「捕魚區第四區」，這樣就將原本被馬來西亞佔領的「南通礁」劃歸在汶萊的領土之內。（註五十三）上述國家在整個南沙群島海域已有鑽井1,000多口，並發現了180個油氣田，其中100多個油氣田位於中華民國（臺灣）與中華人民共和國（大陸）政府主張的南海海域疆界「十一段線」或「九段線」內。反倒是最早宣稱擁有主權的中華民國（臺灣）在南沙沒有一口油井，（註五十四）而當地海上油井的開發還有加速之勢。同時為了結盟，越南的石油政策也從1974年的堅決反對西方國家進入轉變為80年代後期歡迎西方公司大舉進入，用石油利益使南沙群島爭端國際化。統計顯示，在1986年以前，越南是原油進口國，國內的原油產量只有6萬噸。自從同年在南沙打出第一口油井後，1987年公布《越南外國投資法》，當年石油的產量為34萬噸，1990年超過250萬噸，1991年石油產量超過450萬噸，1993年為650萬噸，2009年石油產量已超過1,600萬噸，2010年產油更超過1,750萬噸，使越南成為石油輸出國，石油工業已成為越南經濟支柱產業，越南外匯收入的1／4以上均來自原油出口，每年國家預算與GDP的30％也是來自石油輸出，石油已取代稻米成為越南第一大經濟產業。（註五十五）在豐富且複雜的利益糾葛下，中越兩國在南海的爭鬥恐怕會愈來愈劇烈。在國家利益與害怕中國崛起的戰略考量下，美國對於南海態度也發生了重大的改變，時任美國國務卿的柯林頓․希拉蕊（Hillary Cliton）在2010年7月23日於越南首都参加【第十七屆東盟地區論壇外長會】時在會晤時任中國外交部長楊潔篪時就表示：南海群島主權爭議的解決對區域安定「至關重要」，在亞洲公共海域的航行自由，以及在南海爭議上尊重國際法，是符合美國的國家利益，美國準備促進多邊協商，以解決各國競相宣稱南海島嶼主權的問題。她指出︰「我們反對任何宣稱擁有主權者使用武力或以武力作威脅。」簡單的說是美國主張南海主權爭議國際化以及「美國不支持任何一國對南海擁有主權」。美國史丹福大學國際安全和合作中心研究員薛理泰就認為美國這樣的態度不但會影響中國與臺灣長期主張擁有南海主權的權益，甚至會導致──「南海主權歸屬的爭端走向國際化，引爆衝突的壓力會愈來愈大。」。薛理泰在2010年8月2日在香港的《信報》就以《臺灣將在南海遭遇厄運》一文來警告臺灣，由於越南近年來不斷「斥巨資建設海軍，就是在準備打一場海戰。而『太平島周邊海域』是越南唯一可能打一場海戰之處……俄國已經售給越南6艘基洛級柴電潛艇、13架蘇愷27戰機、16架蘇愷30戰機，以及大批最新型反艦、防空導彈，性能之先進，比過去售給大陸的型號有過之而無不及。越南又向法國購買了數十架先進的直升機。越南為貫徹優先發展海、空軍（海軍更優先）的建軍戰略，緊急添購了上述軍備，在其動武的條件成熟時，『太平島』最有可能成為其及鋒而試的對象。」。薛理泰認為，「按照河內的戰略盤算，奪取了『太平島』，新銳戰機可以轉場至此，對敵軍的攻擊力即告劇增。倘若越軍一戰而勝，挾其餘威，則菲律賓、馬來西亞多半望風披靡。南沙主權歸屬問題，即告迎刃而解矣。」最糟的是，臺灣面對戰敗不單是失去「太平島」的主權而已，當──「臺灣軍隊被蕞爾小國擊敗，傷亡慘重，數百殘兵敗將灰頭土臉，被越軍驅回臺灣，國際立體、平面媒體競相報道，臺北顏面蕩然無存。不論何黨在臺北執政，由此在政壇上產生的衝擊力之巨大，是不可低估的。臺灣軍隊據守近半個世紀的國土，居然被小國侵佔，當政者的歷史定位必然是黯然無光的。臺灣軍隊輕易被越軍打敗，亦會被大陸軍方看輕，在兩岸關係上產生負面的影響。這是另一層戰略隱憂。」
