上周中國公布第3季經濟數據，本周換美國公布第3季數字，雖然數字不同，但情況類似：都遠低於第2季、同時低於外界原先預期；中美2大經濟體都碰上預期之外的逆風，經濟大幅走緩，對全球經濟顯然不是什麼好事。
中國官方公布第3季經濟成長率為4.9%（年增率），這個數字比預期的低、更遠低於第2季的7.9%，而第1季成長率則是高達18%，不過這個超高成長率是建立在基期過低的基礎上：2020年首季因疫情因素經濟大幅衰退6.8%，第2季雖然仍有疫情影響與陰影，但已逐漸恢復正常。第3季跌破5%的成長率是讓人有觸目驚心的感覺；原因相當明確：產業面是缺電、限電與供應鏈混亂等因素；政策面則是政府整頓房市、強化對科技產業面的監理、監控。
中國經濟放緩之際，另一個壞消息是：美國經濟也走緩，原因是原本以為因疫苗注射普及，各州全面開放後經濟可強力反彈，但這個反彈卻因Delta變種病毒肆虐而受阻，船運不順、港口大塞車等也都是原因。
根據美國商務部公布的資料，美國第3季度國內生產總值（GDP）的折合成年率的增幅降至2%，低於《華爾街日報》調查經濟學家預期的2.8%，更遠遠低於第2季的6.7%。這個數字算是去年年經濟衰退以來的最低增速；值得注意的是，第3季消費者支出僅增長1.6%，遠低於第2季的12%，這與外界預期與期待消費「強強滾」可持續到明年的差距甚遠。
其實，這個變化外界已有預期，只是實際數字更糟糕。上半年外界曾樂觀的預測美國全年成長率可能高達6-8%，但近幾個月已持續下修。例如高盛原本預測美國第3季GDP成長可達9%，但現在大幅下修至5.5%，全年成長率也從6%下修為5.7%。而上月彭博對 72 位經濟學家進行的經濟預測調查也顯示，專家對美國第3季成長率的預測中位數是「逐月調降」：7月時是7.1%、8月6.8%、9月5.0%。
其中最讓人矚目的下修數字是消費者支出成長率，從7月預測的6.2%，到9月時下修到只剩下2%，只有原來的3分之1，原本的預估或許過於樂觀，但下修如此嚴重，主因就是Delta病毒導致的疫情之干擾，讓消費者信心受到沉重打擊，餐飲、觀光等都下滑。最終公布的數字則是低於2%，只剩下1.6%。
中美是全球最大的2大經濟體，多半時候就是全球經濟的成長引擎、領頭羊，數十年來都是「美國打噴嚏，全球就感冒」，而中國也貢獻3分之1以上的全球成長，就算影響力遜於美國，但也會是「中國感冒，全球打噴嚏」。年初時外界都極度看好中美經濟今年的強勁反彈，中國的成長率預測值在8-9%、美國則在6%以上。
但現在已不復上半年的樂觀，意外的因素讓中美同時走緩，而這對全球經濟而言，當然不是好事。更壞的消息則是：短期無解、下行風險猶在。
中國經濟放緩的主因在限電，官方緊急放寬電價限制、進口煤、加大煤電供給，當然，更重要的是造成缺電、限電的「能耗雙控」會有所調整與放寬，那種「運動式」、一刀切的方式會改變，10月後的情況已有改善，因此限電因素預料可逐漸淡化；而越南疫情惡化到影響生產的程度，讓疫情控制佳、供應鏈完整的中國受惠，歐美肥美的耶誕訂單將向中國移轉。
不過，供應鏈混亂與房地產收緊政策則預料將持續，還有恆大這個未爆彈，加上監管政策以缺乏法令與制度化的方式收緊，可能影響到企業投資與信心，這些是未來經濟上不利的因素。
美國的情況雷同，上半年快速提升的疫苗注射率，但在年中後開始停滯難有進展，即使白宮想祭出強制施打政策─例如總統拜登9月發布的疫苗令，呼籲100人以上的企業，強制要求員工在疫苗和工作之間二擇，就面臨州政府的抗拒，德州州長甚至發布行政命令，禁止企業這麼做。
美國疫情再次惡化，即將來到的秋冬又可能再帶動一波疫情。此外，因通膨上揚，聯準會下月就要提早「縮表」─減少購債，甚至可能提早升息。這些都不利於美國經濟。
從全球性角度來看，還有幾個不利的因素可能持續存在，甚至到明年底都難以消除。一個是通膨再起，可以用大宗物資與能源價格大漲為代表，再一個是供應鏈混亂、船運貨櫃不順、主要港口大塞車等。
最後則是許多新興國家疫苗注射率過低、疫情反覆而衝擊經濟，越南是最典型的案例─去年越南成功守住疫情，成為極少數經濟正成長的國家，但今年疫情失守、死亡人數超過2萬人，生產大受打擊，經濟反轉跌成衰退，國際貨幣基金已警告，「疫苗分配不均」會耽誤全球經濟的復甦，白話文的說法就是：新興國家如不能在疫苗上得到滿足，經濟會受打擊而拉下全球經濟。
台灣經濟今年的表現相當突出又特別，在內需因疫情而下滑之際，總體表現在出口帶動下仍亮麗；甚至在中國經濟走緩後，台灣出口數字仍創新高，與過去出口受中國經濟影響明顯已不同。這是一種「新常態」，還是時間上的「延滯反應」，值得再觀察。但如果中美2大經濟體繼續走緩，全球經濟迎來逆風，台灣終究會受影響，官方不宜一味樂觀上調經濟預測數字。
