根據國健署資料顯示，因疫情影響，國內癌症篩檢數量下降，今年統計到7月底乳癌、子宮頸癌、大腸癌及口腔癌等4癌篩檢雖超過240萬人次，但較去年同期篩檢數量減少約1成。近期國內疫情雖越趨穩定，但估計至年底，整體癌症篩檢人數相較去年恐是負成長。
穩居十大死因之首，定期篩檢早期發現早期治療
根據衛福部資料顯示，去年十大死因，癌症仍高居首位，造成5萬161人死亡，顯示我國癌症問題嚴重。目前大多數癌症初期通常沒有明顯症狀，早期發現癌症，才能早期接受治療，提高存活率。
依據國民健康署癌症登記資料分析顯示，子宮頸抹片檢查可降低約70%子宮頸癌死亡率；每2年1次乳房X光攝影檢查可降低41%乳癌死亡率。民眾能保持定期癌症篩檢，才能有效達成「早期發現，早期治療」之癌症篩檢政策目標。
國內公費仍採較傳統方式，新篩檢技術更準確
現行4癌篩檢之財源主要是以菸捐所提供，在經費有限的前提下，目前國內公費篩檢仍以較傳統之篩檢方式為主。
以公費子宮頸抹片檢查為例，國內以傳統抹片檢查為主，國際間多數國家則以改採用液基抹片或HPV檢測替代，以提升篩檢的準確性。
另國內公費乳癌篩檢是採傳統2D乳房攝影方式，但因乳房是立體有厚度的組織，傳統2D乳房攝影只用一張影像會讓乳腺組織重疊在一起，造成病灶不易被察覺。目前已有新式「3D乳房斷層攝影」單側乳房分別記錄25張影像，從斷面影像來判斷，病灶可以更容易被發現，可更早篩檢偵測出細微乳癌跡象。
新醫療科技時代，癌症篩檢政策應更多元及彈性
癌症已是各國的「國病」，各項癌症的篩檢技術正日新月異的進步當中，我國公費篩檢政策也應持續進步。國內各醫院或健檢中心其實已備有各項先進篩檢設備，但因未列為公費篩檢項目，若欲使用新型篩檢技術皆須以自費方式進行，增加民眾的經濟負擔。
筆者認為，國內癌症篩檢政策應適時進行調整，短期因經費考量，可參考國內健保醫材的「差額負擔」政策，針對使用前述新型癌症篩檢技術之民眾，僅需支付篩檢費用之差額，以降低民眾之經濟負擔，且享有更精準的篩檢方式。而長期目標則仍應考量篩檢精確性，將新型篩檢技術納為公費篩檢項目。
今年因疫情影響，國內整體篩檢的人數下降，恐影響整體癌症的發生率、死亡率等。面對癌症，更有效的篩檢方式才能有效達成「早期發現，早期治療」的政策目標。我國若能提供更多元及彈性的篩檢政策，短期先以差額負擔之方式，降低民眾的經濟負擔，提供民眾有新型篩檢技術之醫療選擇機會。中長期則可透過醫療、經濟效益之研究，將符合整體效益的新型篩檢技術納入公費範圍，相信將能再一次有效提升我國癌症篩檢政策之成效。
＊作者為戰國策傳播集團順律顧問總監
