2021年歐洲最受矚目的運動賽事台灣時間12日凌晨3點登場，歐洲國家盃（歐國盃）冠軍賽，英格蘭對決義大利。坐鎮主場的英國女王伊麗莎白二世10日傳訊息給英格蘭國家隊總教練紹斯蓋特，特別提到55年前的「世界盃」足球賽，也是英格蘭主場，她將冠軍盃頒給了自家子弟兵。
女王顯然是要對今日的子弟兵表達支持與鼓勵，但各方也不難體會紹斯蓋特（Gareth Southgate）承擔的「贏球民族英雄／輸球民族罪人」的巨大壓力。
這場「歐洲大戰」將在倫敦（London）溫布利球場（Wembley Stadium）登場，儘管英國與歐洲新冠肺炎疫情依然嚴峻，但預計會有至少6萬5000名球迷（場館容量3/4）進場觀戰，包括英國王室成員。
女王告訴紹斯蓋特：「55年前，我有幸將世界盃（World Cup）頒給巴比．摩爾（Bobby Moore），體會到這座冠軍盃對於球員、球隊管理階層與相關人員的意義，他們努力打進重大足球國際賽事的決賽，並且取得勝利。」摩爾是1966年世界盃英格蘭隊的隊長，率軍在決賽以4比2擊敗西德，寫下英國足球史上最光榮的一頁。
紹斯蓋特出身職業球員，先後效力3支英超球隊，1995年被英格蘭國家隊徵召，職司中場與後衛，曾經參加1998年世界盃、1996年與2000年歐洲國家盃。1996年的歐國盃尤其讓球迷終身難忘，英格蘭在4強賽對決德國，雙方打完延長賽1比1平手，只能以十二碼PK大戰定勝負，雙方先各進5球，還是平手，紹斯蓋特為英格蘭踢第6球，結果卻被德國門將救下，緊接著德國踢進第6球，比賽結束，德國挺進決賽，最後拿下冠軍。
英國雖然號稱是「足球祖國」，但1966年世界盃是英格蘭隊史上唯一的一座世界盃，之後甚至不曾踢進決賽。至於已邁入第16屆的歐洲國家盃（歐洲足球錦標賽，UEFA European Championship），英格蘭隊只拿過兩次第三名，今年第一次打進冠軍賽。英國另外3支足球代表隊──蘇格蘭、威爾斯、北愛爾蘭──都不曾在重大國際賽事揚威。 （相關報導： 英格蘭挺進歐洲國家杯冠軍戰：創造國家歷史時刻的五個看點 ｜ 更多文章 ）
換言之，不僅英格蘭，全英國等候一座重大國際足球賽事冠軍盃，已經等候超過半世紀。
