近幾年來，軍方一直在實驗許多科技，這些技術或許能從提升情緒覺察中獲益，尤以無人飛機與機器人為最。只是無人飛機或無人飛行載具（unmanned aerial vehicle, UAV）的概念已經存在超過一個世紀了，卻直到過去二十年才開始廣泛用於戰爭中。在此同時，一系列的機器人和其他自主武器系統（autonomous weapons systems, AWS）也開發用於各種軍事行動。這種逐漸轉向仰賴自主或半自主工具與武器的變化，引來最終將發展「殺手機器人」的疑慮。
儘管還需時數年，但是對這種潛在威脅的警覺，足以讓軍方內部對可能的利益與風險持續對話，同時也有成熟的公民運動尋求制定國際法以禁止這類武器。國際機器人武器控制委員會（International Committee for Robot Arms Control, ICRAC）就是其中之一，該組織認為我們只有稍縱即逝的機會能遏制這個威脅，否則將悔之晚矣。國際機器人武器控制委員會是一個稱為「阻止殺手機器人運動」（Campaign to Stop Killer Robots）的非政府組織之非正式成員，企圖預先禁止全世界的致命性自主武器。
這類武器的主要疑慮之一，是缺乏同理心和情緒智慧。諾埃爾‧夏基（Noel Sharkey）是英國雪菲爾大學（University of Sheffield）的人工智慧與機器人學教授，同時也是國際機器人武器控制委員會的創辦人之一。夏基指出：
這不只是視覺辨別的問題，還要看涉及的推論。我有一個軍方提供的絕佳例子：幾個海軍陸戰隊隊員將一些叛亂分子圍堵在巷子裡，準備殺了他們。正當海軍陸戰隊隊員舉槍正要射擊時，突然注意到叛亂分子抬著一具棺材，於是放下槍，脫下頭盔，並且恭敬地讓對方通過。因為不可以殺害葬禮中的人，如果他們在這時候殺死叛亂分子，就真的會有麻煩了。但是，換成機器人的話，大概就會直接開槍射殺。也許你能將機器人的程式設定為在這些情況下不能開槍，但是如此一來，所有叛亂分子到哪裡都會帶著棺材了。
這又回到易壞軟體的問題。如果必須將某種情況的條件反應硬寫進程式中，但這種情況又不是完全可以預期的，那麼長期下來是行不通的。最後不是會發生預期範圍以外的狀況，就是會有類似人的因素企圖利用這樣的程式設計。情緒智慧和為周遭不同元素及情況賦予價值的能力，對於解決這個問題大有裨益，特別是當如果一個智慧體不但能確立自身的價值，還能為所有參與的各方賦予價值時。換句話說，該智慧體是否展現心智理論，並表現同理心。 （相關報導： 人類未來會遭人工智慧宰制嗎？祖克柏認為「想太多」，馬斯克回批「他理解有限」 ｜ 更多文章 ）
情緒的相似物有可能是未來我們接受自主殺戮機器的關鍵嗎？有可能，只是若有可能，但願不會太久。對於自己沒有真正控制權的殺戮決定，指揮官是不會願意負責的。就算人工情緒智慧可能十分逼真，但是它的反應與思考過程能有多「人性」，這種不確定性在人工智慧達到人類水準後仍將久久不去。另一方面，可能還要數十年，機器才能達到近乎逼真、即時的同理心。
