美國總統歐巴馬（Barack Obama）20日於白宮發表談話，回應遭俘的美國記者佛利（James Foley）19日被伊斯蘭國（Islamic State，IS）斬首（割喉）的影片，他在談話中稱IS為「毒瘤」（cancer），並抨擊其意識形態「已經破產」（bankrupt），重量級參議員馬侃（John McCain）也疾呼美國大幅增兵伊拉克並將空襲範圍擴及敘利亞。
IS已不若以往的基地組織（al-Qaeda），進化得更靈活與更兇殘，現傳出佛利是由敘利亞政府交給IS，若此為真，美國將重新調整對敘利亞現行的軍事策略，而IS公開單挑美國的舉措，也考驗著歐巴馬捍衛美國子民的決心與做法。
美國加強空襲
作為一個信奉實用主義的人道干預者，美國總統歐巴馬（Barack Obama）在面對IS時，仍繼續以空襲手段破壞相關軍事設備並保護美國人員為主，在他20日發表談話後，美國中央司令部（USCENTCOM）已密集發動14次空襲，炸毀了IS所屬的3處軍火庫、6輛悍馬車、軍用卡車與迫擊砲陣地等裝備。
其實，自8月8日以來，中央司令部已針對伊拉克北部進行了共84次空襲行動，其中有51次旨在支援伊拉克軍隊奪回摩蘇爾大壩（Mosul Dam），在佛利遭斬首影片釋出後，美國軍事官員預測，白宮除繼續加強對IS的轟炸之外，現正忖度的是空襲範圍是否要擴大到IS佔領的敘利亞東北部地區。
敘利亞的角色
現年40歲的佛利於2012年11月前往敘利亞採訪，22日離開敘利亞北部1間網咖後下落不明，直到2013年5月，佛利所屬的GlobalPost網站負責人巴爾波尼（Philip Balboni）發表聲明，表示佛利已成為敘利亞空軍情報單位俘虜的西方記者之一，他為GlobalPost所報導的最後一篇作品，出版日期停留在2012年10月16日。
IS於19日所釋出的影片中，佛利不幸成為IS報復美國對伊拉克北部進行轟炸的祭品，目前，歐美情報單位想辦法釐清的是，原本被敘利亞所俘虜的佛利為何會落入IS手中，不論是敘利亞政府「轉交」，亦或IS於敘利亞戰事中意外「獲得」，都說明了敘利亞與IS不可分割的連結。
1/3 Until recently, James Foley was thought to be in hands of pro-Assad forces. if Assad is handing over westerners to ISIS to be killed
— Kim Ghattas (@BBCKimGhattas) 2014 8月 20日敘利亞自2011年爆發內戰以來，逾17萬人因此喪生，IS前身「伊拉克與黎凡特伊斯蘭國度」（ISIL）於同年成立，該年5月31日，敘利亞政府釋放了大批關押在色第納亞監獄（Sednaya prison）中的重刑犯，讓他們加入正在招兵買馬的ISIL，協助敘利亞對抗該國叛軍，但在ISIL逐漸壯大之際，才驚覺養虎為患。
IS單挑美國
6月在伊拉克與敘利亞北部宣布建國的IS，19日所釋出的斬首影帶視同直接單挑美國，美國前中情局副座麥洛林（John McLaughlin）分析，基地的優勢是隱匿（stealth）與藏匿於易守難攻的阿富汗，但基地在美軍轟炸阿富汗，以及賓拉登（Osama bin Laden）於2011年5月2日在巴基斯坦遭美國海豹部隊（SEALs）擊斃後，聲勢已不若以往。
