美國紐澤西州13歲學童瑞秋．裴佩（Rachel Pepe）自幼飽受性別認同所苦，長期深陷憂鬱、退縮等精神症狀，後來在家人支持下，決定以內心認同的女孩身分生活，抑鬱情緒明顯改善。但她就讀的學校拒絕接受，堅持她恢復男孩身分、穿著和舉止，否則不准上學，學區主管機關也不願介入協助。
瑞秋出生證上登記的名字是布萊恩．裴佩（Brian Pepe），她有著健康男孩的身體，之前打扮就像正常男孩，可是心裡總覺得不舒服。因為表現安靜、退縮，學校男同學並不喜歡她，常常被人孤立、欺負。
瑞秋媽媽彼得斯（Angela Peters）說，孩子壓力越來越大，憂鬱情緒持續惡化，也出現恐慌症、癲癇等症狀。媽媽記得：「她放學一下校車就哭個不停，之後倒頭猛睡17到20個小時，醒來就不肯上學。瑞秋沒講什麼，但當媽媽的知道，情況不對了！」
丟失的自我認同
瑞秋說：「我總覺得有什麼不見了，有事情弄錯了….一直到最近，才意識到我要當女生。新名字『瑞秋』自然浮現，剛剛好適合我。」她現在開朗許多，可惜就讀的桑恩中學（Thorne Middle School）並不接納她，覺得學校設施目前沒法應付這樣的學生。
一方面，老師、同學認得的是「布萊恩」；她一變女孩，體育課換衣服、上廁所都是問題。媽媽提議，瑞秋改用保健室的衛浴設備，學校一口回絕，還說考試要填寫本名跟性別，珮珮會搞亂學校男女生比例。
彼得斯洩氣的說：「就因為出生證明寫的是布萊恩，學校絕不叫她瑞秋。」人權團體認為，若告學校性別歧視，瑞秋贏面很大。新聞曝光後，學區負責人改口稱，會幫助家長找出解決方法。彼得斯只希望，孩子別像現在足不出戶，政府或者考慮補助她跨區就讀更適合的學校。
澤西海岸大學醫學中心（Jersey Shore University Medical Center）精神科主任索克哈（Ramon Solhkhah）說：「性別認同的問題，孩子7、8歲就有感覺，青春期身體出現變化後，問題更加凸顯。」雖然沒有見過瑞秋，他支持她換個學校：「有性別心理問題的孩子，在新學校重新開始，通常會有幫助。」
該怎麼做才對？
瑞秋的媽媽承認，到底該怎麼做才對，她也百般掙扎。現在瑞秋還小，還沒怎麼談荷爾蒙注射、手術這種事，可是如果她想當女孩，那就是她的未來。彼得斯說：「那不只是人生一個階段，也不會長大後就好了。」
一路走來，瑞秋如今想：「一定有其他害怕的小孩，上學偷偷摸摸，要回到家裡才能當自己。」她願意說出自己的事情，因為「如果能幫助任何一個人，我也會很開心。」
曾有非營利組織彙整相關研究報告指出，約有2％到5％的人口會有不同程度的「性別焦慮」（Gender dysphoria），實際上性別認同倒錯（transsexual），選擇變性手術的比例很少，平均每1萬2000的男性才有1人；女性則是每3萬4000人才會出現1個。
另有一份報告指出，有性別認同困擾的青少年，近半數想過要自殺，1/4嘗試自殘，高達8成遭遇過口語暴力，3成經歷過肢體暴力，租房子、找工作都可能遭遇刁難。
名正言順 漫漫長路
美國《1972年教育法修正案》第九條（Title IX of the Education Amendment of 1972）禁止教育機構存在任何性別歧視，美國教育主管機關已經將跨性別學生，納入性別平等保障對象。
然而法案給予學校「基於宗教理由」的豁免空間，教育機構得主張個別宗教教義而不受規範，美國加州浸信會大學（California Baptist University）因此贏得拒絕變性學生入學的官司，但必須支付侵犯學生公民權的民事賠償。
超出傳統社會認定範圍的性別認同問題，對於當事人或周邊親人都非常不容易，很容易對未來感到茫然與害怕。對這個議題有興趣、或可能切身相關的讀者，不妨參考下列資訊。
世界跨性別健康專業學會（WPATH網站）
跨性別青少年家庭聯盟（TransYouth Family Allies）
台灣同志諮詢熱線協會─跨性別http://hotline.org.tw/taxonomy/term/32
