中國在第二波疫情的影響下迎來了牛年春節。政府一方面號召民眾就地過年，控制春運往返與節日聚餐人數；一方面以國務院發布的「六不准」條文，禁止地方政府在返鄉防疫工作中實施「層層加碼」、「一刀切」等粗暴方式。因疫情爆發而封鎖34天的石家莊火車站也終在春節前夕迎來了重新開放。
但日趨寬鬆和緩、總體平穩的節日氣氛似乎並未惠及宗教界。在全國範圍內，宗教領域仍然實行「雙暫停」防疫方式：即宗教活動場所全部暫停對外開放，集體宗教活動全部暫停。「雙暫停」各地具體時段雖然不等，但大致說來，從1月9日北京開始，在全國範圍內陸續實施；其至少涵蓋至2月26日的正月十五元宵節（廣東）或至3月中旬（重慶），部分地區尚無解禁明示。
「雙暫停」屬於當前較為獨特的抗疫現象，折射了中國社會復雜的宗教現狀。其導火線，首先在於與抗疫敘事相交織的、民間輿論與官方治理之間的張力。
自一月初河北省爆發第二波疫情以來，互聯網上廣泛傳播「歐美神父在石家莊藁城區小果莊傳教而帶來歐洲病毒」的虛假信息。石家莊天主教愛國會與教區隨即嚴正聲明，該區「並非天主教村」、「歐美神父來中國現在幾乎不可能」且需隔離檢疫等，但《健康時報》仍於1月7日通過「感染者參加活動」這一官方線索，追蹤報道出「除了婚宴與百歲宴，藁城區小果莊有一些信教的村民每周三、周五、周日會聚集在一個家庭裡進行宗教活動」。在民粹主義渲染之下，本是位列「婚宴」、「百歲宴」等平常聚會之後的「宗教活動」，頓時成為互聯網眾矢之的，迎來一場輿論界的暴風雨。
次日，北京在疫情防控工作新聞會上聲明，全市155個宗教活動場所及840名教職人員並未出現一例感染或疑似病例，但「根據疫情防控暫停北京所有宗教活動」，並承諾「對農村地區非法宗教活動開展專項排查」、「堅決遏制違法違規宗教活動」及「堅決防止聚集性疫情風險」。
9日，石家莊疫情發布會再次聲明，「小果莊村信教村民都是基督徒」，「目前沒有證據表明疫情源頭和宗教聚集有直接關系」。國務院副總理孫春蘭在隨後的河北省考察之中（1月15日至18日）雖也要求「暫停宗教場所、聚會點聚集性宗教活動」，但同時亦說明「這次疫情傳播源頭調查尚未取得突破」、要強化相關部門的合作。
與官方上述較為客觀審慎的表述形成鮮明對比，互聯網上針對西方基督宗教的批評熱潮洶湧不斷，內容不乏捕風捉影、重復拼湊。中國左派民間機構昆侖策研究院、左派民間網站烏有之鄉等先後發文登載《石家莊病例參加活動迷局：宗教何以席卷農村》、《精准扶貧的成果，正被外來宗教收割》等文章，引起網絡廣泛閱讀傳播。這些文章大多以農村地區基督宗教的傳播為重點，直斥其為「精神鴉片」、「向農村滲透」，以及「農村被天主教和基督教侵蝕」、「宗教勢力卷土重來」等，甚至指責基督教徒「危害社會主義制度」。 （相關報導： 張登及觀點：疫苗外交是中美結構性競爭的風向標 ｜ 更多文章 ）
雖然天主教會及宗教神學網站均進行辟謠，但因受眾局限於教內人士，並未形成有效影響力。部分宗教學者及觀察者發表《石家莊疫情下的「農村非法宗教」》等文章，解讀小果村聚會應屬福音新教正常堂點，屬於規範有序的正常集會；並指出基督宗教彌補基層組織及社區意識的缺失、對農民工等社會底層提供精神撫慰與社會扶助等作用。《疫情、教堂、義和團》等文，則直斥民粹主義的排外、盲動與暴戾之氣。而隸屬於地下教會的一些網站，則指責這一切乃是源自共產黨內部的一場策劃，目的在於打擊或清洗地下教會。
