中共十九大前夕，高層領導布局受到空前關注。許多分析認為，習近平在最高權力安排問題上的發言權已經超過了他的前任江澤民和胡錦濤。習近平的親毛風格似乎也體現了中國政治週期的某種輪迴。
越來越多的分析猜測，習近平有意在兩屆任期後繼續主宰中國政治，與此同時也在政治理念上確立自己的權威。一般認為，「習近平思想」將同其前任胡錦濤的「科學發展觀」和江澤民的「三個代表」一樣被寫入黨章。
比較幾任中共領導人，習近平似乎更善於溝通而且能更自信地提出各種口號和理念。一些評論說，習近平的語言風格同早期領導人毛澤東相似，像毛澤東一樣講話喜歡做比喻。
中共早在奪取政權之前就有所到之處刷標語，用言簡意賅的口號對民眾進行宣傳的傳統。中共早期領導人陳獨秀、李大釗、毛澤東都是利用口號表達政治理念的高手。毛澤東在延安時對幹部說，中共不僅要有「手裡拿槍的軍隊」，還要有「文化的軍隊」。
中共過去的領導人劉少奇還專文論述過口號的重要性。他說制定口號不是憑想像，而是要「謹慎地研究各方面的形勢」，迎合民眾的需要。他還說口號要「極簡短，極明顯，極通俗，而且是代表普遍群眾的要求及心理的中心……」
「老虎、蒼蠅一起打」
有評論說，有紅色血脈的習近平長在毛澤東時代，儘管他的家庭在文革中受過苦，但是中共的紅色文化似乎給他留下很深的烙印。習近平在擔任中共最高領導人後就顯示出用言簡意賅的各種口號傳達政策思想的技巧。
習近平上任伊始就提出「中華民族偉大復興」的構想，「中國復興夢」幾乎成了習近平的執政標誌。他多次強調「中國夢」，說「中國夢」就是國家富強、民族振興、人民幸福。他還對美國總統歐巴馬說，「中國夢」也是合作、發展、和平、共贏的夢，和「美國夢」相通。
2013年，習近平開始提出的「一帶一路」主要是對國際合作和對外經濟戰略的概括。對內，習近平說「打鐵還需自身硬「，提出了「推進依法治國」的主張。
習近平2017年5月在北京召開的「一帶一路「國際峰會講話中借「桃李不言，下自成蹊」的古諺表達對「一帶一路「構想的信心。「桃李不言，下自成蹊」這句話的意思是桃樹和李樹雖然不會說話推銷自己，但桃李果實自然會吸引人來，樹下行人多了就出現了蹊徑。
習近平在表達從嚴治黨，懲治腐敗決心時說要「老虎、蒼蠅一起打」。有報道說，習近平在2015年內部講話中說，反腐中沒有免罪的「丹書鐵券」，也沒有「鐵帽子王」。據此分析說，習近平對高級官員表達了「上不封頂」的反腐決心。
在談到選擇適合中國的發展道路時習近平說，「鞋子合不合腳，自己穿了才知道」。他在談到中國的國際形像時引用拿破侖把中國比作「睡獅」的比喻，說中國這頭獅子醒來將是「和平的、可親的、文明的獅子」。
「以人為本」和 「悶聲發大財」
習近平的前任胡錦濤在中國媒體報道中的形像是「剛柔相濟」，但外界評論一般說胡錦濤風格過於「拘謹」。
胡錦濤擔任最高領導人後在2003年提出堅持「以人為本」的所謂「科學發展觀」。中共十七大上將「科學發展觀」寫入黨章。「科學發展觀」被概括為「第一要義是發展，核心是以人為本，基本要求是全面協調可持續，根本方法是統籌兼顧」。
胡錦濤的前任江澤民的作風似乎更開放，不拘一格。江澤民講話更自信，被普遍認為是在中共歷屆領導人中比較多才多藝的一位。他喜歡「談笑風生」，講話夾雜多種外語，還喜歡展示其音樂才能。
江澤民時期提出「三個代表」的執政理念，即要求執政的中共「要始終代表中國先進社會生產力的發展要求；要始終代表中國先進文化的前進方向；要始終代表中國最廣大人民的根本利益。」
在2002年正式提出「三個代表」思想被寫入了中共黨章和國家憲法。許多評論認為「三個代表」理念標誌著中共由階級政黨和革命政黨轉向執政的精英政黨。左派人士認為「三個代表」和江澤民「允許資本家入黨」的講話標誌著中共改變顏色。
江澤明的講話風格及其「三個代表」被一些批評稱為「假大空」。但江澤民被引用最廣的語錄卻似乎是2000年在北京被香港記者激怒時脫口而出的一段話。
當時江澤民認為香港記者過於幼稚令他著急，就教訓記者說他們「too simple（太簡單），sometimes naïve!（有時很幼稚）」。
接著江澤民又語重心長地給年輕記者傳授人生的經驗，說中國有一句話叫「悶聲發大財」，意即避免多說話，不張揚才能保護好自己的利益。
「悶聲發大財」同江澤民的前任鄧小平在十九92年提出「韜光養晦」的意思接近。當時鄧小平說「我們再韜光養晦地幹些年，才能真正形成一個較大的政治力量，中國在國際上發言的分量就會不同。」
「兩個凡是」，「黑貓白貓」
鄧小平講那番話的背景是十九89年天安門鎮壓後中國受到美國和西方國家的制裁，加上蘇聯解體和歐洲共產黨政權垮台，中國面臨巨大的國際壓力。當時鄧小平主張中國不為第三世界國家當領袖，要「韜光養晦」，發展實力。
曾被毛澤東形容為「綿裡藏針」的鄧小平在毛澤東後掌權開始推行對外開放，對內經濟改革。他提出「一部分人先富起來」的口號，說「貧窮不是社會主義」，讓「一部分人先富起來」，逐步實現共同富裕。
對於如何改革，鄧小平主張不搞「姓資姓社」的政治教條爭論，實行「摸著石頭過河」的試錯模式，在推進改革的同時保持社會穩定。雖然「摸著石頭過河」最早出自中共領導人陳雲，但這句口號總被和鄧小平相聯繫。
另一句和鄧小平相聯繫的諺語是「不管黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓」。這句話在「文化大革命」期間被當作鄧小平沒有政治立場的「唯生產力論」罪證。據說在十九76年前後毛澤東點名批評鄧小平不抓階級鬥爭，說鄧小平「還是白貓、黑貓啊，不管是帝國主義還是馬克思主義。」
文革結束後中共官方輿論開始了所謂關於真理標凖問題的大討論，推出《實踐是檢驗真理的唯一標凖》的評論員文章，由此引發了一場關於真理標凖問題的大討論，旨在衝破所謂「兩個凡是」的「思想束縛」。
「兩個凡是」是對1977年《人民日報》發表社論提到「凡是毛主席作出的決策，我們都堅決維護；凡是毛主席的指示，我們都始終不渝地遵循」的概括。鄧小平說被毛澤東選定接班人華國鋒的思想就是「兩個凡是」。1980年華國鋒在「兩個凡是」指責壓力下辭職。
1989年鄧小平在談到中共幾代領導集體核心的時候說，華國鋒不算一代領導核心，只是過渡性質，因為他沒有自己的理念，只有「兩個凡是」。鄧小平後歷經幾代領導人到習近平，習近平上台伊始就強調意識形態工作的重要性，說不能丟馬列主義和毛澤東思想，「丟了就喪失根本」。
雖然很少人相信習近平希望重回毛澤東時代，但過去遭到鄧小平打壓的左派勢力現在已被新興的左派勢力取代。習近平集中權力或需要背後有被邊緣化的底層民眾支持的左派勢力來平衡新權貴階層和利益集團。
