繼美國總統歐巴馬上周在波蘭宣布，將投注10億美元預算用以強化美國在歐洲軍力之後，北大西洋公約組織（NATO）9日啟動自烏克蘭危機以來，波羅的海地區規模最大的軍事演習之一，美軍甚至出動最先進的B-2「幽靈」（Spirit）匿蹤轟炸機。俄羅斯則表示這種在國界集結軍力的行動，儼然是帶有侵略敵意的展示，將迫使俄國採取必要手段自衛。
這場名為「軍刀攻擊」（Sabre Strike）的軍事演習首先在拉脫維亞首都里加（Riga）附近展開，直至20日結束前，將陸續移師立陶宛、丹麥、芬蘭與波蘭等國，也有部分演習在德國境內。包括4700名官兵部隊與800部軍事載具的武力來自美國、英國、加拿大、丹麥、愛沙尼亞、芬蘭、拉脫維亞、立陶宛、波蘭與挪威等10個國家，其中以丹麥1100名與立陶宛900官兵為主。美國大約派出200人，英國派出100人，波蘭也派出50人。
這場軍演主要是針對俄國3月兼併克里米亞半島以來，波羅的海地區蔓生的不安局勢做出回應。拉脫維亞國防部長維尤尼斯（Raimonds Vejonis）認為，在現今局勢中，這場演習是十分重要的。美國日前已表示，為了因應烏克蘭危機，五角大廈將再次評估在歐洲的長期軍事部署，但未給出實質的出兵承諾。
多架美軍轟炸機加入陣線
8日，美國2架B-2「幽靈」（Spirit）匿蹤轟炸機加入3天前先行抵達英國的另3架B-52「同溫層堡壘」（StratoFortress）轟炸機行列，暫時停放在倫敦西邊的費爾福德空軍基地（RAF Fairford）。軍演中，它們將在美國歐洲軍區進行訓練飛行，但美國官方未透露更多資訊。
原先設計來投擲核子武器的B-2轟炸機首先在1999年美國對科索沃（Kosovo）戰爭中亮相，目前主要作為傳統轟炸機使用，曾經參與阿富汗與利比亞戰爭等多項軍事行動。
B-2「幽靈」（Spirit）匿蹤轟炸機（取自RT推特）
長期以來，俄國已以自身安全為由，多次反對北約無止境地向東擴張，亦對這次演習表達強力抗議。俄國國際傳真社（Interfax）報導，俄國副外交部長蒂托夫（Vladimir Titov）表示，對於北約軍力在俄國邊界上的軍事集結行動，「我們只能當作是一種敵意的展示。」
蒂托夫也強調，在中歐與東歐部署額外的北約武力，已違背了北約與俄國於1997年《基本公約》（Founding Act）中的關係協議。他說，「俄國將被迫採取必要的政治與軍事手段，保障本國安全。」
此回軍演的重點場域「波羅的海三小國」愛沙尼亞、拉脫維亞與立陶宛都曾被蘇聯統治，1990-1991年蘇聯解體後才相繼重獲主權。三小國在2004年加入歐盟與北約。
