由中國主導的博鰲亞洲論壇8日在海南省博鳌揭幕。這個論壇向以亞洲經濟發展為主題，3年前開始舉辦「華商圓桌會」，旨在整合海外華商力量，共謀發展。今年情況不同，隨著中國國家主席習近平2013年提出的「一帶一路」（絲綢之路經濟帶與21世紀海上絲綢之路）構想，中國準備號召海外華商共襄盛舉，同時帶動華商轉型。
博鰲亞洲論壇最初由25個亞洲國家和澳大利亞等26國發起，2001年2月在海南省博鰲正式宣布成立，隨後每年召開年會，直到2011年首次舉辦「華商圓桌會，」以東南亞和港澳僑商為主，2013年擴及美加地區僑界與台商，約30多人參加，由中國僑商投資企業協會會長、泰國正大集團董事長謝國民擔任會議召集人。
「機遇有的是，關鍵看你能不能抓住，」中國國際問題研究所所長曲星對《中新社》表示，在中國借助「一帶一路」加速推動經濟轉型及區域經濟一體化的過程中，海外華商大有可為，如中國企業到海外發展可與當地華商聯手，又如在人民幣區域化與國際化加快的過程中，華商亦可扮演「橋樑」和「管道」作用，實現雙贏。
報導指出，區域經濟一體化乃大勢所趨，在中國推動「一帶一路」的同時，海外華商需練「內功」，擺脫傳統觀念與經營模式，以現代化企業管理制度與經營理念為企業規避風險，贏得先機。
「絲綢之路經濟帶」2013年9月由習近平訪問哈薩克時提出，視為中國面向歐亞內陸開放的一個新戰略，範圍大致在古絲綢之路上，涵蓋中國西北等5省區，西南等4省市區，東連亞太經濟圈，西接歐洲經濟圈，被認為是「世界上最長、最具有發展潛力的經濟大走廊，」擁有豐富礦產與能源資源。分析人士稱，目前中國有歐亞大陸橋、輸油管道和出境高速公路等3條線通往該區，2012年中國與中亞國家雙邊貿易達460億美元，20年間增長100倍。
「絲綢之路經濟帶」面向中亞4國，「海上絲綢之路」則南面東協，由習近平2013年10月在印尼國會發表《攜手建設中國－東盟命運共同體》演講時提出，旨在把中國、東協國家、印度、巴基斯坦、孟加拉、斯里蘭卡等國經濟發展聯繫起來，甚至輻射西亞、歐洲等國。據中國商務部統計，2012年中國與「海上絲綢之路」沿線各國貿易總額高達6900多億美元，占中國外貿總額17.9%，發展前景可期。
除了經濟因素，習近平闡述共建「海上絲綢之路」尚有安全戰略考量，以此妥善處理如南海等主權爭議和海洋權益分歧。美國《華盛頓郵報》2013年10月14日報導指出，中國用2條「絲綢之路」使美國提出重振阿富汗連接中亞和南亞的美國版「新絲綢之路」黯然失色，中美2個版本的鮮明對照是，前者把鉅額擺在桌上，後者則難以啟動。
