為抗議政府興建有致癌之虞的PX（對二甲苯）化工廠，廣東茂名市3月30日起連續發生2天萬人抗議事件，傳有7人死亡，當局下令鬧事者主動投案，抗議持續升溫。據稱，市民醞釀4日發起全城罷工，廣州亦有民眾準備聲援。這是繼廈門、寧波、大連、彭州等地之後，因PX專案再次引起的重大抗議事件。
多位網民披露，民眾在抗議時遭逾千名警力清場，警方除以暴力毆打，並使用高壓水柱和催淚瓦斯驅散民眾，附近還有坦克車與野戰車輛，示威者以磚石還擊，並掀翻、燒毀多輛警車洩憤。警方開槍，據稱有7人死亡，多為學生，逾百人受傷。當局堅稱，無人死亡。抗議活動從3月30日上午起，直到4月1日淩晨3點暫告落幕。
茂名市副市長梁羅躍4月1日下午會見市民代表時指出，PX專案僅於「科普」（科學教育普及）階段，離啟動為時尚早。他保證，在社會大眾未達成充分共識前決不會啟動。
據《茂名新聞網》報導，茂名市政府新聞發言人1日下午稱，政府尚未制定開工建設PX項目的具體時間表，環境評估等前期工作亦未展開，遠不及中央部委同意施工的條件。接著他把矛頭指向「鬧事者」，促其主動到公安機關自首，強調政府對於「借機鬧事、採取打砸燒等暴力手段破壞市政設施，擾亂社會秩序的人員」將依法嚴打，並呼籲市民舉報犯罪分子。
對於傷亡問題，民眾與政府各執一詞。網民PO出不少民眾被打流血的畫面。《騰訊》博主「小小瑤是瑪麗蓮」3月31日晚上PO文稱，當天下午被武警打傷的2個人（猜想是圖片中頭部流很多血的人），經人民醫院搶救無效已經犧牲。該文以「茂名起義雙雄」稱之，並發動網民聲援茂名。
據《博訊網》報導，4月1日在廣州聲援茂名的8名示威者被警方抓捕，目前全部關在越秀區應元路147號洪橋派出所，尚未放人。湖南長沙亦有民眾在網路以「我們都是茂名人」、「反對武力鎮壓」、「和平抗爭保衛茂名」等大字報，具名聲援茂名抗議行動。
報導指出，茂名PX項目由茂名市政府與茂名石化公司以合資興建，總投資35億元人民幣（約新台幣170億元），選址位於茂名石化乙烯廠內，預計年產60萬噸基礎化工原料PX。當地民眾之所以群起抗議，實在是受不了市區內大型煉油廠對空氣的汙染。崔姓市民說，「每次經過工廠周邊都能聞到一股刺鼻的味道，感覺很難受。」1名謝姓中學生表示，「茂名很多人都有鼻炎，」肯定與化工廠有關。
1名有相關工作經驗的網民表示，PX本身雖是低毒，但生產PX卻要使用大量劇毒化工原料，對環境影響不可避免，且PX化工廠平常要儲存各類有毒化學原料數10萬噸，一旦發生嚴重洩漏事故，茂名就會變成一片死城。前幾年大連發生潰堤事故，PX化工廠的罐區被沖，所幸沒有大洩漏，否則大連就完了。
