「除非當初被折磨的人質們獲得賠償，否則我們絕對不會和解」律師蘭克佛（Tom Lankford）如是說。蘭克佛從2000年開始，為1979年遭伊朗暴徒挾持的美國大使館人員進行賠償訴訟，他之所以如此氣憤，是因為即將上任的伊朗駐聯合國大使阿波塔勒比（Hamid Aboutalebi）曾參與當年的美國駐伊朗使館人質事件。
阿波塔勒比先後出使過比利時與義大利，在被伊朗政府提名為駐聯合國大使後，他過去曾參與德黑蘭美國大使館人質挾持事件的歷史也被挖了出來。阿波塔勒比被指控，當時還是穆斯林學生會（Muslim Students Following the Iman’s Line）成員的他參與了美使館挾持事件，阿波塔勒比澄清，他當初只是充當現場翻譯，在記者會時負責翻譯成英文或法文。
儘管阿波塔勒比極力撇清，但他的照片卻展示在穆斯林學生會1個名為「佔領」（Taskhir）的網站上，當時也曾參與挾持人質的哈什米（Mohammad Hashemi）透露，阿波塔勒比當時被伊朗政府送到北非阿爾及利亞首都阿爾及爾（Algiers）受訓，阿爾及爾被稱為第三世界解放運動的聖地，包括巴勒斯坦解組織（PLO）都曾派人前往見習。
1979年11月4日，約500名伊朗學生挾持了美國駐伊朗德黑蘭的大使館，66名使館人員淪為人質（其中14名女性與有色人種提前獲釋）。當時美國總統卡特（Jimmy Carter）宣布停止從伊朗進口石油，並凍結約80億美元伊朗人民在美國的資產。隔年9月，伊拉克與伊朗爆發兩伊戰爭，11月卡特競選連任失敗，伊朗人質事件直到雷根就任總統之後才告落幕，總計444天。
美國國務院副發言人哈爾芙（Marie Harf）30日指出，人人都有申請美國簽證的權利，但美國也有自己的審核程序，「我們不預設任何立場與結果」，當被問及美國是否知道阿波塔勒比曾參與伊朗人質事件時，哈爾芙則拒絕評論。《彭博社》30日引述1名當初曾被挾持，目前仍在職但不願具名的美國外交官員說：「任何與那場挾持事件有關聯的人都無法獲得美國簽證」，伊朗駐UN代表團發言人巴貝依（Hamid Babaei）亦不願對此進行評論。
除了阿波塔勒比，其他參加這場伊朗「學運」的成員命運各不同，伊德卡爾（Masoumeh Ebtekar）現已貴為伊朗副總統兼環境部長，當初第一批衝進美國大使館學生之一的阿布狄（Abdi）曾擔任立場激進媒體《和平報》（Salaam）的編輯，該報於1999年被迫關閉，阿布狄在2003年遭判刑5年，2年後獲釋。
「五常加一」（P5+1）集團與伊朗的核武會談即將於7月20日舉行，阿波塔勒比的任命預料在美國國會殿堂中引發熱烈討論，影響所及可能還會延續至今年的美國期中選舉，屆時勢必又吹皺一池選戰春水。
