今天起，日本消費稅調漲，從5%調為8%，漲3個百分點，但以調漲幅度看，卻是60%。這是一個非常規模龐大且非常「有趣」的實驗，不論是市場派、理論派，都關心、也等著看其後續影響與結果。
日本安倍首相上任後，以大膽的「安倍經濟學」拉抬日本低沈、暮年化的經濟，期望把日本從通縮泥沼中拉出，初期的確取得不錯的效果─股市大漲、經濟成長率增加，通膨上揚。當時，安倍就已宣布要調漲消費稅，先從5%調到8%，2015年再調到10%。
民主國家加稅幾乎是政客政治生命的「唯一死刑」，安倍之前的「先烈們」，如竹下登開徵3%消費稅、橋本把消費稅從3%調高為5%，結果都很快就下台；美國的老布希加稅，迎接他的是連任失利；兒子記取教訓、學乖了，小布希大搞減稅，加上海外出兵，雖然讓美國政府財政狀況急速惡化，是美國財政史的罪人，但卻安穩作完8年總統。
安倍為何「自尋死路」？安倍確實有其面對的壓力。
在歐債危機中，大家都說「歐豬5國」的政府財政惡劣，才發生風暴。他們的政府債務餘額與GDP（國內生產毛額）的比大概在100-120%左右，最嚴重的希臘現在是184%，但希臘在出事時的數字只有110%左右，愛爾蘭則甚至只有80%也出事。美國負債比到接近100%就被降評等。這些數字大概可看出市場對政府負債比的承受度，雖然會因不同國家、不同經濟體質與實力而異，但100%是一個重要的心理臨界點。
那日本呢？日本政府公布的數據，到去年底為止，日本政府債務累積達1017兆日圓（約等於305兆台幣）─沒錯，你沒看錯，是「兆」。平均每個日本人負債800萬日圓；負債比237%，高居世界第一名。
當歐豬5國以「遠優於」日本的負債情況，卻陷入主權債信危機時，日本卻安然無事，分析原因主要是日本國債持有者大多為國內的銀行、財閥、企業、甚至民眾，這與歐豬國家的債務以外債為主不同，因此相對穩定，不會引爆危機。
但情況不會永遠穩定，日本政府沈重的債務一直被認為是日本經濟─甚至全球金融體系的一個潛在未爆彈。日本主權評等展望陸續被信評機構調為「負向」，再不改善將被降等，舉債成本會大幅上升；龐大的債務本息吃掉大半的預算，政府施政想著力提振經濟幾乎不可能；日本政府債務增加、負債比上升的趨勢持續毫無改善跡象。日本絕對有爆發主權債信危機的「雄厚本錢」，一旦民間信心轉向、甚至崩潰，將難以收拾。
國際貨幣基金（IMF）就因日本國債沈重，把日本列為全球經濟表現最糟糕的五個國家之一；其它4國是伊朗、中非共和國、馬拉威、馬其頓。日本與這些國家並列，情何以堪啊？
因此，安倍加稅是大膽且合理的選擇，最佳的結局是：日本國庫每年將因此增加8兆日圓（約2.4兆台幣），雖然他以增加5兆日圓的公共支出沖淡加稅的影響，但長期而言，國庫每年可增加8兆日圓收入，可改善財政狀況，消除潛在危機，經濟得到持續的增長與穩定。
當然，故事未必如此簡單、圓滿。加稅的風險在可能因加稅導致的物價上漲，結果抑制民間消費、降低需求、進而導致經濟萎縮。日本家庭每個月的支出因此增加，合理的預測就是削減某些支出以平衡收支；外國人赴日觀光的費用上漲，到當地購物的價格也上揚，結果可能觀光人數減少、觀光客消費支出降低。因此，加稅也潛藏著反而讓稅收降低的可能，更大的風險則是打擊好不容易有起色、卻仍脆弱的經濟復甦。
最惡劣、最是「危言聳聽」的預測是一幅「末世景象」：日本人口老化、儲蓄率逐漸降低（高儲蓄率是過去支撐日債的主力），加稅壓垮經濟導致萎縮，國內外投資者不再青睞日債，日債價格下跌、利率上揚，導致持有者的資產損失，那些日本大銀行只好變賣海外資產匯回國內，結果導致日圓升值、經濟更慘。日本海外淨投資有1.5兆美元，日本人拋售海外資產也讓其它國家的國債價跌利率升，引發連鎖反應…….。
這就是一幕全面去槓桿化的末日金融危機。日本調高消費稅引發的後續發展與結果到底如何，市場派關心其影響的資產配置與損益，理論派則是迫切想知其經濟連鎖效應是如何發生、傳遞。沒有人知道這個「大型經濟實驗」結果，只能靜待老天公布答案了。
