64歲非裔美籍男子福特（Glenn Ford）11日信步走出位於路易斯安那州州立監獄。福特神情輕鬆，面對記者採訪侃侃而談。沒有人問起30年前那宗珠寶商命案，人們更好奇的是，這位美國史上遭監囚最久的死刑犯，最後接獲無罪開釋的判決後，是什麼樣的心情。
福特告訴記者，這場冤獄讓他心中堆滿怨懟，「我為了一件跟我無關的命案，被關了近30年……歲月一去不回，我永遠無法體會到那些一般人35歲時、38歲時、40歲時應當擁有的人生體驗。」
路易斯安那州州立監獄又稱「安哥拉監獄」，曾有「南方惡魔島」的惡名。19世紀時曾是黑奴耕作農場，南北戰爭後改為私人監獄，還兼營出租犯人提供粗活服務。即使美國政府接手經營後，獄政系統依舊混亂，貪污舞弊、暴力事件時有所聞，被稱為全美最血腥的監獄。
1983年白人珠寶商洛茲曼（Isadore Rozeman）被殺。警方指控，案發不久後福特典當了一把左輪手槍及一些珠寶，懷疑福特可能涉案其中。1984年法院以一級謀殺罪罪名，判決福特死刑。隨後福特便被送入惡名昭彰的路易斯安那州州立監獄。
福特的經歷，也被視為美國司法系統不公不平的經典案例，再再彰顯了當時黑人有苦難言的處境。當年警方在人證、物證不足的情況下，依舊將福特送上法庭。承辦檢察官還刻意挑選一組全部都是白人的陪審團，而種族歧視一直是路易斯安那州的問題。
當時法庭還採用了「專家說法」，然而到庭的3位專家紛紛用含糊、不直接的方式，說服陪審團福特就是兇手。儘管福特一再宣稱自己沒有涉案，但福特的死刑判決已是在劫難逃。事實上，如此荒誕的劇碼不斷在美國重演，造就了許多非裔美國人的冤獄案例。
去年年底，路易斯安那州州政府通知福特的律師，表示依據一位秘密證人提供的證據顯示，福特並未涉入兇殺案，福特沉冤終於得雪，也成為美國近40年來，第144位無罪開釋的死刑犯。根據路易斯安那州的法律規定，福特將獲得25萬美元的冤獄賠償，另加上8萬美元的生活補償。33萬元，半生荒廢，福特以親身經歷警惕世人：司法系統永遠有犯錯的可能；死刑的判決者是人，不是上帝。
