六月六日高雄市長韓國瑜以近九十四萬同意票遭到罷免；同一天晚上，挺韓不遺餘力的高雄市議會議長許崑源墜樓身亡。國民黨一天內連失高市府會兩大龍頭，不但全黨士氣跌落谷底，黨主席江啟臣的領導能力也備受考驗。
從三月當家至今，江啟臣一直面臨黨內壓力，被要求拿出具體作為幫韓國瑜度過罷免危機。無奈年初總統大選國民黨慘敗後氣勢低迷，江又是威望不足的弱勢黨主席，即使黨中央成立罷韓因應小組，組發會主委葉壽山等黨務要角更常駐高雄助陣，最終也只能被動配合韓營「不對立、不激化」策略，難以扭轉韓被罷免下台的結局。
韓營否決黨中央多數策略
藍營知情人士透露，韓營雖理解黨中央能提供的協助不多，但雙方互信基礎薄弱，應對策略也鮮少事先溝通。江啟臣多次率領黨務高層南下高雄聲援韓，更被韓營認定對緩解市民罷韓情緒毫無幫助，甚至有韓營要角還重批，江敲鑼打鼓帶人來高雄引發媒體關注，想營造黨中央有盡力幫韓的印象，一旦罷免通過才不會被藍營支持者怪罪，「這是為保主席連任而預先卸責。」
尤其罷韓進入倒數時刻後，黨中央未與韓營討論，安排「李柯太太」（副秘書長李彥秀、柯志恩）到高雄開網路直播，更規畫找馬英九、吳敦義、洪秀柱及朱立倫等前主席，在投票前一天南下挺韓，還打算六日投票結果確定後陪韓一起「承擔」，全被韓營以不符合低調原則為由婉拒。
這位人士指出，韓國瑜對江有意找前主席到高雄頗為驚訝，韓親信王淺秋等人也緊急致電馬、朱方面，澄清韓並未同意相關規畫，聽得尚未接獲黨中央邀請的馬、朱幕僚一頭霧水，只好表明一切尊重韓市長意見。
但即使前主席們南下行程取消，但江啟臣幾經思考，仍不顧韓營的柔性勸阻，決定六日下午到高雄市黨部開記者會，說明國民黨對罷免投票結果的立場。
江啟臣事前悲觀，仍被超高票震驚
據了解，江之所以率領黨務主管及立院黨團幹部南下，主因是黨內最後一波民調顯示，罷韓案極可能以超過七十萬張同意票過關，黨主席有必要親到高雄市對市民有所交代。
且在事前沙盤推演時，江與黨務高層還一度論及，若罷免案果真過關，江或秘書長李乾龍請辭負責的方案，但考量後續還有市長補選、黨務改革等問題要處理，將等九月補選勝負底定、全代會開完後再行決定。
相對於黨中央對罷免會過的悲觀，韓團隊在投票前一周卻認為高市基層氛圍已改變。經市府強打治水政績，凸顯罷韓國家隊的打壓後，罷韓動能已明顯趨緩；副市長李四川、葉壽山等人都樂觀評估，很有機會將同意票壓制在五十七萬五千票罷免門檻之下。
六日中午過後，在高市黨部等待開票的江，已得知各行政區普遍高於三成五的投票率，韓情況大大不妙，李乾龍也忍不住開始詢問：「補選有哪些在地人選適合出戰？」等到正式開票，眼見同意票一路飆高，甚至一舉超越一八年韓國瑜當選市長的八十九萬票，江及黨務高層都大感震驚。
