蔡英文終究必須自己撩落去參選民進黨主席，這是她有心問鼎2016年總統大位，爭取民進黨提名的前哨戰，但實際上，提前在今年5月參選黨主席，一直不是她的第一選項，一度希望由民進黨的神主牌、前民進黨主席林義雄出馬重掌民進黨，複製2000年總統大選陳水扁與林義雄合作模式，只是林婉拒，表明無意和將尋求連任黨主席的蘇貞昌對陣，此議只好作罷。
之後，林義雄因強烈不滿民進黨提名游錫堃代表參選新北市長，又與跨領域社團合作組新政團，終與民進黨漸行漸遠。
知情人士表示，因蔡英文為國內政壇目前唯一無黨公職在身，支持度卻始終居高不下者，因此蔡陣營幕僚群對於蔡英文應否參選今年5月黨主席選舉，態度始終分歧，如果能推出合適代理人參選黨主席亦一直是小英辦公室幕僚群的第一選項，其中最佳人選，自然是被民進黨視為「神主牌」的前民進黨主席林義雄，2000年總統大選，林義雄任黨主席全力支持陳水扁登上總統大位的無私作為，更一直為黨內津津樂道。
儘管林義雄已經退黨，蔡辦幕僚甚至研究了黨內相關規定，發現林義雄退黨案，只要由中常會提案通過邀請林義雄重新入黨，就可參選黨主席，不受2年條款限制。據了解，蔡英文亦曾拜會林義雄，向他提出重新入黨，重掌民進黨中央之議，不過，與蘇貞昌亦有私交的林義雄表明，他知道蘇貞昌要尋求黨主席連任，他無意與蘇貞昌對壘，此議只好作罷。
不料，之後林義雄與蘇貞昌關係因新北市長提名案而急凍，去年12月民進黨新北市長初選民調出爐，游錫堃勝出，黨內議論紛紛盛傳，游錫堃的出線是因為蘇基於黨主席選舉考量和游系合作，此一提名將讓國民黨在新北市長選舉中可望輕騎過關，此事讓林義雄大為光火。
此時，同為「宜蘭幫」，亦曾任林義雄秘書長的民進黨執政縣市龍頭、高雄市長陳菊，出面邀集執政縣市長共同連署，籲請黨中央1月15日暫緩在中執會中提名游錫堃代表參選案，結果除宜蘭縣長林聰賢因與游同為宜蘭人而迴避未與會外，嘉南高屏等民進黨執政的南部縣市長均未缺席，由陳菊領銜，包括嘉義縣長張花冠、雲林縣長蘇志芬、屏東縣長曹啟鴻，連擔任新北市長提名協調小組召集人的台南市長賴清德都參與連署。
但儘管民進黨5執政縣市首長都連署籲請蘇貞昌暫緩新北市長提名作業，但蘇貞昌仍依照原訂期程在1月15日提名游，林義雄對民進黨再次失望，終於選擇與對朝野政黨與立法院表現不滿的跨領域社運團體合作，籌組新政團，與民進黨分道揚鑣。
