基於反恐、防止犯罪，甚至是融入社會等理由，不少歐洲國家都有在公共場合禁戴口罩的規定，但面對武漢肺炎（新冠肺炎）疫情肆虐，人人戴口罩成為逐步解除封城、防範疫情再度爆發的基本措施，不過此舉讓政府如何在防疫及維安上取得平衡陷入兩難，因為當臉部辨識成為現今追蹤罪犯的重要技術，戴口罩不僅增加辨識難度，還給了意圖犯罪者不會引人注意的犯罪機會。
解封必要措施：人人戴口罩
確診後痊癒的英國首相強森（Boris Johnson）10日宣布，將展開3階段的「有條件解封」，其中戴口罩是解除封城的基本措施之一，「作為解封的部分規定，我認為戴口罩很有用」，強調此舉能幫助民眾「有信心復工」。就連過去十年堅持公共場合不應戴面罩的法國，同樣要求在學校、大眾運輸戴口罩，商家也有權要求客人戴口罩，否則拒絕進入店內。
France mandates masks to control the coronavirus. Burqas remain banned. https://t.co/9znbckxoMA
— The Washington Post (@washingtonpost) May 10, 2020
《華盛頓郵報》引據法國BFM電視台（BFMTV）近期所做民調指出，高達94%的民眾支持戴口罩，但看在穆斯林、宗教自由倡議者和專家眼中，這顯得相當諷刺。法國普羅旺斯艾克斯政治學院（Sciences Po Aix）政治學者克米拉（Fatima Khemilat）直言：「我們認為戴口罩的標準不一，完全視是誰戴而定，非常武斷且非常歧視。」
法國仍禁穆斯林戴面紗
法國2004年以國家機構信仰中立為由，禁止穆斯林女性在校園內戴頭巾，接著在2010年禁止所有公共場所戴面紗，或穿遮住全臉的罩袍，聲稱這些穿著不僅威脅公共安全，也有拒絕成為社會平等公民的意思。法國內政部告訴《華盛頓郵報》，疫情期間仍維持面紗禁令，若穆斯林女性穿戴面紗和罩袍，會面臨最高150歐元（約新台幣4800元）罰款，且會被要求上公民教育課程。
另外，因不滿高稅收和經濟不平等而發起的反政府「黃背心」（gilets jaunes）示威活動中，部分參與者會戴上口罩或面具，保護自己避免被催淚瓦斯所傷或被警方認出身分，而法國國會隨後立法，禁止示威集會中戴口罩，違者可吃上1年牢飯或支付1萬5000歐元（新台幣48萬元）罰款，此刑罰比面紗禁令還嚴，顯示公共安全是法國政府反對公共場合遮住臉部的理由之一。
We're headed for a faceless future as masks become the norm. That's a big security concern, experts say | Analysis by @lukemcgee https://t.co/ZfHLeXKfpU pic.twitter.com/LwZQWwZ6mU
— CNN International (@cnni) May 11, 2020
口罩影響臉部辨識 罪犯更能藏身分
「民眾戴口罩的主要問題在於，瞬間完全遮住臉部」，英國金斯頓大學（University of Kingston）犯罪學講師道茲沃斯（Francis Dodsworth）告訴美國有線電視新聞網（CNN），「這給了想做壞事的人機會遮掩臉部，他們現在行事不會令人起疑」。西班牙內政部4月21日表示，近期逮捕1名躲藏在西班牙南部城鎮阿梅里亞（Almeria）的恐怖組織「伊斯蘭國」（IS）成員，他外出都戴口罩，以躲避被認出身分。 （相關報導： 防疫外交》台灣援贈美國618萬片口罩 外交部：樂見白宮高層配戴MIT口罩 ｜ 更多文章 ）
由於目擊者看見同個罪犯的特徵不一定相同，英國赫德斯菲爾德大學（University of Huddersfield）認知心理學講師諾耶斯（Eilidh Noyes）認為，監視器反而是調查案件的唯一關鍵證據，「不過現在尚不清楚口罩對人類，或臉部辨識演算法的影響」。道茲沃斯則稱，警察執法也面臨挑戰，因為在人人戴口罩的防疫期間，難以判定誰具有犯罪企圖。
