美國《時代》雜誌2013年度風雲人物（Person of the Year）11日出爐，由今年3月甫即位的天主教教宗方濟各（Pope Francis）膺選。《時代》總編輯吉布絲（Nancy Gibbs）指出，方濟各雖然統領全球天主教徒才9個月，卻已然改變梵蒂岡的形象與訊息，為人類良知發出新的聲音。
吉布絲說：「方濟各將教宗的角色從深宮移向街頭，帶領全世界規模最大的教會，正面因應它最深沉的需求，以慈悲之一來調和均衡理智判斷。因此教宗方濟各膺選為美國《時代》雜誌2013年度風雲人物。」
「很少有誰能像教宗方濟各一樣，才剛踏上世界舞台不久，世人無論老少、無論是信徒還是懷疑者，都將目光焦點放在他身上……9個月來，方濟各加入當今最重要的對話，而且扮演中流砥柱，從財富與貧窮、公平與正義、透明度、現代性、全球化、女性角色、婚姻的本質到權力的誘惑，莫不如是。」
「方濟各告訴世人：『教會的使命是要療癒人心，不是充當神學警察。』」
教廷發言人隆巴迪神父則表示：「教宗對於名譽或榮耀了不措意，但是如果膺選年度風雲人物，有助於傳揚神愛世人的福音，那麼教宗一定會欣然接受。」
教宗方濟各將在12月17日歡度77歲生日，他在今年3月13日坐上梵蒂岡寶座的時候，創下天主教會史上至少3個第一：第一位來自美洲新大陸（阿根廷）的教宗、第一位來自南半球的教宗、第一位出身耶穌會（Jesuit）的教宗。
然而更難能可貴的是，永遠溫言軟語的方濟各看似保守拘謹，卻顯然懷有強烈的自覺與使命感，而且對天主教會的角色與方向自有定見。即位以來，方濟各批判教會體系迷失創立宗旨、惕厲神職人員回歸清貧淡泊本色、整頓弊端叢生的梵蒂岡銀行、積極處理教士性侵害醜聞，並且對同性戀、人工避孕、人工流產等棘手議題，採取遠比前任更開明、包容、敦厚的態度，讓世人知道：教堂之門，是為所有人開啟。
縱觀2013年世局，教宗方濟各與美國國安局揭密者史諾登（Edward Snowden），一老一少各擅勝場。目前流亡俄羅斯的史諾登，以一己之力，掀開美國情治機構監控全球通訊的黑幕，雖然與教宗年紀差了近半個世紀，但已經為維護人類的資訊自由與隱私權做出重大貢獻，因此在《時代》雜誌的遴選結果中位居第二。
終身追求公平正義的一代偉人、南非前總統曼德拉（Nelson Mandela），甫於5日溘然長逝。然而還是有教宗方濟各這樣的人物，不僅高瞻遠矚，而且身體力行，宣揚與實踐永恆的普世價值。風雨如晦，薪盡火傳，人類的希望就在這裡。
