挖東牆補西牆 美國縮小減赤

今年10月美國聯邦政府關閉的窘境，讓自動減赤（sequester）機制的衝擊益發受到重視。民主黨與共和黨國會議員於10日完成協商，同意將攸關國防以及教育、交通及國家公園等內政相關的財政預算，排除在自動減赤的範圍內，總金額達650億美元（約新台幣2兆元）。

根據兩黨協商內容，這筆650億美元的預算雖免受刪減，但聯邦政府必須在10年內，想辦法持續提出開源方案，並增加其他預算項目的節流幅度，補回850億美元以充盈國庫、打消國債。

獲悉協商成果出爐，美國總統歐巴馬立即發表聲明，表示兩黨協商「走出漂亮的第一步」。根據兩黨協商討論框架，美國此一預算年度將有1兆美元可資運用。參眾兩院將於近日表決此修正案。

2011年美國國會通過《預算控制法》（Budget Control Act），其中包含自動減赤機制。根據法案，2013年美國聯邦政府必須刪減850億美元，並於10年內累積刪減1兆2億美元。刪減的預算項目無所不包，從國防、健保、教育、公共福利、科學研究等項目盡皆在內，對於美國的影響不可謂不大。

今年美國政府的財政缺口至9月30日為止，已經縮小37.5%，較2009年減少一半，加上今年個人所得稅增加，減赤目標接近達陣。美國財政部長陸伍（Jacob Lew）指出，這個數據可望讓國會對於自動減支的執行網開一面。

美聯社指出，此次兩黨預算協商的金額，對於美國高達17兆美元的國債並無實質影響，只是稍微舒緩未來2年兩黨的預算之戰的激烈程度。根據協商內容，這筆650億美元中的450億將會於當前財政年度消耗完畢，剩下的200億美元則會由參眾兩院逐年撥款使用，避免聯邦政府關閉危機再現。

保守派人士則是對協商內容大加抨擊，表示參與協商的國會議員合謀背棄2011年的《預算控制法案》，視當年茶黨及共和黨國會議員的努力為無物。

保守派組織「繁榮美國」（AFP）發表聲明，要求眾院的共和黨議員堅守立場，擋下此一修正案。聲明中指出：「某些共和黨國會議員與民主黨成了一丘之貉，一再打破諾言，不願把守政府無度浪費的行為，並留下17兆的債務給後代。」

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