中國國防部23日宣布劃設「東海防空識別區」，與日本已設定的防空識別區部分重疊，而且涵蓋台、中、日主權爭議的釣魚台列嶼，恐將加劇地區緊張局勢。
根據同日發布並施行的〈東海防空識別區航空器識別規則〉，在區內飛行的航空器應向中國外交部或民航局通報飛行計劃，開啟並保持雙向無線電通信聯繫。對於不配合識別或者拒不服從指令的航空器，中國武裝力量將採取「防禦性緊急處置措施」。
對於東海防空識別區納入釣魚台，台灣國防部發言人羅紹和表達遺憾，強調國軍將依相關處置規定，維護國家安全與主權。陸委會則重申釣魚台列嶼是中華民國領土，各方都必須正視；馬總統已提出「東海和平倡議」，大陸方面應該擱置爭議，不應採取軍事措施，升高區域緊張態勢。
日本政府尚未發表相關聲明。
香港的大陸軍事專家李風研判，中國當局此舉是進一步把釣魚台視為領土，也說明北京當局已做好軍事鬥爭準備，不怕和日本起衝突。按照中國的觀點，釣魚台問題緣於日本購島，破壞兩國之間的默契，而且日本早已對釣魚台採取類似軍事識別之舉。
中國國防部發言人楊宇軍表示，劃設東海防空識別區目的是捍衛國家主權和領土領空安全，維護空中飛行秩序，並不針對任何特定國家和目標，也不影響有關空域的飛越自由。中國將在完成相關準備工作後，適時設立其他防空識別區。
中國航空專家宋心之指出，防空識別區對解放軍有4大好處：
＊第一，有效反制美、日對中國的偵察據，一旦相關國家的戰機偵察機進入中國的防空識別區，中國可進行追逐攔截，甚至反制擊落。
＊第二，明確各部隊權責範圍，特別是空軍戰機部隊、海軍航空兵部隊、飛彈部隊、岸防部隊、防空部隊。
＊第三，有效對敵方進行雷達追蹤、戰機追逐攔截，甚至用飛彈防空部隊擊落等有效、有層次的軍事反制。
＊第四，幫助解放軍提升裝備，有了明確的防空識別區，戰機必然加大巡航，新一代戰機也必將大量配備，岸基長程偵測雷達也將升級。
