在過去的25年，全球化已經成為一個流行詞。它或許聽起來是一個頗為奇怪的概念，因為任何經濟歷史學家都會告訴你，人類國際通商活動，已經有幾百年甚至幾千年的歷史。
看看中世紀的香料貿易或者東印度公司就知道。全球化講的其實是國際貿易當中的規模和速度，它在最近幾十年裏迅速爆炸到一個前所未有的高度。
更便利的旅行、國際互聯網、冷戰結束、貿易協議和迅速發展的新興經濟，所以這些因素加起來創造了一個體系，我們對世界另一邊的依賴，比以往任何時候都更大得多。
正因為如此，新冠肺炎（COVID-19）的肆虐才會如此立竿見影地影響了經濟。
歐洲復興開發銀行（European Bank for Reconstruction and Development）的首席經濟學家賈沃西克（Beata Javorcik）教授說，過去這17年，全球經濟變化的速度也是深刻的。
「我們回頭看2003年SARS（嚴重急性呼吸系統綜合症）流行的時候，中國佔全球經濟產出的4%，」她說，「現在中國所佔的比例是當時的四倍，即16%。所以這就意味著，不管在中國發生什麼事情，對世界的影響都要大得多。」
全球化幫助解釋了英國幾乎所有大型汽車廠都關閉的原因——它們依賴於銷售網絡，以及來自世界各地的零部件採購。當兩者都崩塌的時候，它們就停止生產汽車了。
所以，中國的財富與健康，對我們的影響比過去更大得多，但是不僅僅是規模的問題——全球化還有一個更深層次的問題。
牛津大學的全球化與發展學科教授、《蝴蝶效應的缺點：全球化如何製造系統性風險以及應該怎麼辦》（The Butterfly Defect, How Globalization Creates Systemic Risks, And What To Do About It）一書的作者戈爾丁（Ian Goldin）說：「風險變成了可以潰爛的東西，這是全球化的要害部位。」
他表示，這不僅是在這一次危機當中才看得到，在2008年的信貸緊縮和銀行危機當中也有，還有互聯網在網絡攻擊面前是何等脆弱。這個新的全球經濟體系帶來了巨大的益處，但是也帶來巨大的風險。
它幫助提高了收入，令經濟迅速發展和令數以百萬計的人脫離貧困，同時它也提高了傳染的風險，不管是經濟還是醫學上的傳染。
於是，這場最新的危機對於全球化來說意味著什麼？
