在過去的25年，全球化已經成為一個流行詞。它或許聽起來是一個頗為奇怪的概念，因為任何經濟歷史學家都會告訴你，人類國際通商活動，已經有幾百年甚至幾千年的歷史。
看看中世紀的香料貿易或者東印度公司就知道。全球化講的其實是國際貿易當中的規模和速度，它在最近幾十年裏迅速爆炸到一個前所未有的高度。
更便利的旅行、國際互聯網、冷戰結束、貿易協議和迅速發展的新興經濟，所以這些因素加起來創造了一個體系，我們對世界另一邊的依賴，比以往任何時候都更大得多。
正因為如此，新冠肺炎（COVID-19）的肆虐才會如此立竿見影地影響了經濟。
歐洲復興開發銀行（European Bank for Reconstruction and Development）的首席經濟學家賈沃西克（Beata Javorcik）教授說，過去這17年，全球經濟變化的速度也是深刻的。
「我們回頭看2003年SARS（嚴重急性呼吸系統綜合症）流行的時候，中國佔全球經濟產出的4%，」她說，「現在中國所佔的比例是當時的四倍，即16%。所以這就意味著，不管在中國發生什麼事情，對世界的影響都要大得多。」
全球化幫助解釋了英國幾乎所有大型汽車廠都關閉的原因——它們依賴於銷售網絡，以及來自世界各地的零部件採購。當兩者都崩塌的時候，它們就停止生產汽車了。
所以，中國的財富與健康，對我們的影響比過去更大得多，但是不僅僅是規模的問題——全球化還有一個更深層次的問題。
牛津大學的全球化與發展學科教授、《蝴蝶效應的缺點：全球化如何製造系統性風險以及應該怎麼辦》（The Butterfly Defect, How Globalization Creates Systemic Risks, And What To Do About It）一書的作者戈爾丁（Ian Goldin）說：「風險變成了可以潰爛的東西，這是全球化的要害部位。」
他表示，這不僅是在這一次危機當中才看得到，在2008年的信貸緊縮和銀行危機當中也有，還有互聯網在網絡攻擊面前是何等脆弱。這個新的全球經濟體系帶來了巨大的益處，但是也帶來巨大的風險。
它幫助提高了收入，令經濟迅速發展和令數以百萬計的人脫離貧困，同時它也提高了傳染的風險，不管是經濟還是醫學上的傳染。
於是，這場最新的危機對於全球化來說意味著什麼？
倫敦商學院（London Business School）的經濟學教授波特斯教授（Richard Portes）則認為，現在看來很明顯，改變是必須的，因為各企業和人們現在都意識到，他們過去冒了怎樣的風險。
「就看貿易吧，」他解釋說，「一旦供應鏈受到（冠狀病毒的）干擾，人們就開始在本地尋找其他供應商，哪怕它們價錢更貴。」
「如果人們找到本地供應之後，因為那些已經認識到的風險， 他們就會堅持與他們合作。」 （相關報導： 經濟警鐘！美國失業率升破4%，分析家：更黑暗的時刻還在後面，4月分的數字會更可怕 ｜ 更多文章 ）
賈沃西克教授也同意，並且認識綜合因素將意味著西方的製造業會開始將一些工作轉回本土，或者用它的術語叫「外包回流（re-shoring）」。
