昆明恐襲眾說紛云，中國政府定性為疆獨分子的恐襲，據報道，當他們在昆明火車站大開殺戒時，口中唸唸有詞，他們以民族大義來掩飾他們的反人類罪行。
不過，話得說回來，中國政府亦不應視新疆問題僅僅在於一群離心分子身上，只要把他們纖滅，問題便可迎刃而解。
其實，民族問題、宗教問題，甚至分離問題，並不只有中國會出現，好多國家都面對相同的難題，十分辣手。此時，有關政府更需運用政治智慧化解危機。
過去有不少人把新疆問題不是歸咎於中國民族政策，便是怪罪於國際恐怖主義，後者更是中國經常用來解悉疆獨恐襲近年愈見頻繁的原因。
中國民族政策有錯嗎？事實上，近年中國政府非常緊張少數民族問題，不斷送上恩惠，從增加政治代表到大量經濟援助，可惜未能顯著緩和族群間的緊張情緒。為甚麼？過去已經有過不少評析，在此不贅。或許，我可從去年在新疆的一些小事說起。
新疆是中國最西邊，靠近阿富汗等中亞地區，當然是有時差了。怎知當我來到才知道，這裡竟存在兩個時間，一個是北京時間，另一個是新疆時間，後者比前者晚兩個小時。
維族人用新彊時間，早上八點鐘上班，北京時間則已是十點鐘，是漢族人的上班時間。
一時間，我都混亂起來了。友人說，北京時間是新彊的官方時間，新彊時間是維族人私下用的。中央政府的理由是為了統一，不理會新彊的地理時間。其實我想最重要是要顯示中央在新彊的支配權。
中國政府始終擺脫不了中央意志，當一有衝突或恐襲事件發生後，便一味由上壓下去，監控維族人的一切活動。今次昆明恐襲，相信維族老百姓又會面對新一輪的監控了。大凡與宗教有關的群體活動，亦受到懷疑。
現在，中國政府指獨疆已成國際恐怖主義一部份，企圖尋求中亞國家的反恐合作。
究竟國際恐怖主義對新疆有何挑戰？在此，我也想講個故事。
當我在中亞地區採訪時，一次，我踫上一群阿富汗人，由於我在塔利班時代到過阿富汗，他們都感奇怪，就這樣大家打開了話閘子來。原來，他們服務於一國際救援組織，得與塔利班打關係。
其中一位突然問我：你懂普通話嗎？我回說，當然，為甚麼這樣問？他就告訴我，塔利班有成員說普通話，把我嚇了一跳。他又說，他見過一位，不是阿富汗人，不是巴基斯坦人，而是新疆人，他已被抓進政治監獄裡。
新疆與阿富汗和巴基斯坦接壤，又同是伊斯蘭地方，之前曾不時有報道指新疆極端分子在巴基斯坦受訓，我終在旅途上得到有關消息。
巴基斯坦塔利班野心勃勃，他們想在中亞地區做王，因此，他們首先駕馭了阿富汗塔利班，而阿富汗愈動盪，他們感到對他們愈有利，其他地方亦然。換言之，他們就是要製造亂局。
阿富汗大選在即，他們對所有非我族類的候選人，發出了死亡威嚇，連巴基斯坦情部局 ( ISI ) 也表示無可奈何。
聽聞ISI只不過在玩兩面手，對打擊塔利班不怎麼落力，塔利班在巴國北部邊境開設的神學院，其門如市，名義是照顧受到生活挫敗的穆斯林弟兄，實情是洗腦，訓練新成員。
塔利班為何要招攬新疆人？原因顯然而見。但，我們也得要分清楚，分離份子、恐怖分子與族群衝突之間，不可隨便劃上等號，亦不表示無可解決。
回望當代歷史，當中以北愛爾蘭問題最後成功獲得解決，最值得借鑑。
過去北愛的長期血腥衝突，其背後原因，錯綜複雜，有宗教信仰、政經地位、意識型態、族群身份等，這一切與新疆問題都有相似之處，結果英國和愛爾蘭兩國政府和北愛八個黨派共同達成政治協議，透過修改政策和法律，以達成自治、權力的平衡、改善經濟分配等，讓人民終於可享和平。
究竟，他們如何能得以坐下來談判？
明顯地，這與民主制度不無關係。一直尋求愛爾蘭統一的愛爾蘭共和軍 ( IRA )，自八十年代以來，不斷掃諸恐怖主義活動。打生打死後，IRA及其在北愛的政治代表新芬黨，最後有感恐怖活動難以達致目的，他們遂開始願意接受放棄暴力，謀求政治解決方案。與此同時，英國亦意識到，不能再繼續執行對北愛的歧視性統治，因此接納新芬黨坐到北愛談判桌旁，令和談有了新突破。
鮮血沒有風釆，只有透過政治協商，以和平手段公平化解分歧，才是上策。當民心歸順，恐怖主義也應失去相對的吸引力。
＊作者為香港獨立新聞工作者，亞洲知名戰地女記者
