空軍向美爭取主力機種的同時，空軍使用自行研發生產的AT-3高級教練機，將於2016年面臨延壽後最大年限，空軍目前內部有兩種不同意見，一是由自行研發的IDF戰機改成高級教練機因應，另一則是選擇各國空軍使用的現役高級教練機，進行授權生產使用。空軍內部評估後，認為義大利設計生產的M-346高級教練機符合空軍的需求。
軍方人士指出，新型教練機無論是自產或外購，最後都是由漢翔公司生產製造，主要是漢翔公司已有生產IDF戰機的能量，高級教練機的技術門檻不高，只要與國外廠商合作就能在漢翔授權生產，以落實國軍武器裝備國造國用的政策。
據指出，換裝空軍高級教練機己成為空軍的當務之急，主要是空軍使用的AT-3高級教練機從首架量產型編號0803在1984年3月撥交空軍官校使用，共生產65架。2010年11月15日，AT-3高級教練機首架原型機出廠已逾30年，經過原生產的漢翔公司進行延壽計劃，AT-3高級教練機自2002年起繼續使用至2016年，已是該型機最大的使用年限。
因此空軍積極爭取預算，希望在2年內將高級教練機換裝計劃定案並開始執行，目前內部評估最快的方式，是先將部分服役的IDF戰機卸除複雜武器裝備的雷達與射控、航電系統，改裝成高級教練機使用，至於轉移出的IDF戰機數量是否要再重開生產線，還是以IDF戰機性能提升的計劃來取代，目前空軍尚未決定。
另外，空軍內部支持外購的一方則評估認為，以IDF戰機卸除複雜系統取代，未來若重開生產線製造新機，每架成本超過1000萬美元，若外購，成本只有不到一半的價格。未來教練機的機隊預估在50架到60架之間，在國防預算有限的情況之下，成本也是決定的因素之一。
再者，空軍評估美國等國家使用的高級教練機機種，認為由義大利阿萊尼亞．馬基（Alenia Aermacchi）公司製造的M-346高級教練機性能與價格都適合空軍，除了可做為颱風戰機（Eurofighter）、多用途匿蹤攻擊戰鬥機（F-35）、疾風戰鬥機（Rafale）等新一代戰機訓練飛行員的教練機之外，新加坡空軍也是以此教練機為訓練機種。
至於美國空軍考慮南韓生產的T50教練機作為換裝的機種，據指出，空軍並沒有意願與美方共同採購，因此空軍內部對自產或外購仍還角力中，但為因應可能發生的空窗期，將先轉移部分IDF戰機作為高級教練機來因應。
