高雄氣爆案反映出中央及地方政府對於大型災害的應變能力不足。李鴻源日前接受訪問時直言，台灣目前的防災體系常脆弱，現行救災制度設計不足以處理化學、工業甚至是核能等大型複合式災害，並且呼籲，政府應儘快成立國家級「防災總署」，由單一窗口整合及掌握各部會資源及資訊，規劃專屬的中央層級救災標準作業程序。
李鴻源以高雄氣爆案為例，面對高雄氣爆案這種複合式災害，雖然市政府可能有管線配置圖，負責救災的高雄市消防單位卻無法在第一時間掌握管線資料，造成第一時間救災上的判斷錯誤及延遲。李並指出，雖然工業政策的主管機關是工業局，但工業局卻不一定有能力執行工業災害的救災工作。
李鴻源指出，目前行政院依照現行《災害防救法》規定，雖成立防災辦公室，但實際內容卻由各部會專屬負責，例如核災由原能會主管、傳染疾病由衛服部主管，這些部會雖有核能及傳染病方面的專業，卻可能對於其所引發的大型災害束手無策。李還感嘆，行政院底下所設的中央災害防救會報，實際只是各部會每月交換意見，無法達到積極訂立救災政策的目的。
李鴻源認為，在高雄市經歷了這場嚴重的氣爆過後，中央政府必須仔細考慮成立中央防災總署，並呼籲政府應儘速修改《災害防救法》，改造現行防災組織。李鴻源表示，防災總署應為常設組織，由各部會統合成立，負責幫行政院擬定各種防災標準程序作業流程。
李鴻源說，防災總署的功用在於彙整災害資訊，提出災害防治建議，並在災害發生的第一時間將救災資訊下達到各部會，使前線人員能在第一時間掌握資訊，避免人員傷亡。
