受限於美方F16戰機生產線將於2018年關閉停產，以及我國向美方爭取新一代多用途匿蹤戰機屢屢受挫無法突破，據指出，國防部與空軍已有心理準備，不排除20年內買不到新型戰機進行換裝，甚至有可能要採購美方的二手戰機因應空防戰力空隙，屆時又將回到當年空軍的老舊F104戰機的窘境。
但軍方人士指出，編列1100多億元預算進行的空軍「F-16A/B型戰機性能提升案」，規格是參考F-16E/F的雷達與航電系統，加上飛彈性能也與美軍同級，提升的戰力是等同F-16E/F戰機，可與中國主力的殲11戰機相抗衡，兩岸空中戰力不會完全失衡。
據指出，美國空軍規劃，若無新的訂單出現，F16戰機位於德州的最後的1條生產線，預定在2018年關閉停產，因此我方積極向美方爭取採購60架F16C/D戰機，只剩下不到4年的時間。
國防部評估，美國總統歐巴馬在國防外交上對於中國政策是相對保守，因此在歐巴馬政府任內要批准對台出售F16C/D戰機的可能性極低，要等待下一屆美國總統的決定，變數仍是相對高，因此作最壞的打算，就是無法採購到新型的F16戰機來彌補戰力空隙。
幻象佣金案提訴訟 法方因而刻意刁難拖延
軍方官員表示，空軍現役的主力機種，自行研製的IDF戰機以及F16戰機進行性能提升，符合未來作戰需求；但法國幻象戰機因拉法葉軍艦佣金案於我方勝訴後，另外向法國法院提出幻象戰機佣金案的法律訴訟，造成我方與法方關係緊張，因此法方不但在幻象戰機後續零附件採購案上刁難拖延，在戰機性能提升案上，更是獅子大開口，讓空軍無法接受，因此空軍已有最壞的打算，即未來10年幻象戰機若無性能提升，幻象戰機最後只能一直用到無法再用後封存。
據了解，為了彌補幻象戰機未來戰力的空隙，空軍一直在尋找適合的主力機種，但受到法國幻象戰機的影響，現階段還是向美方爭取為主，空軍一直是鎖定符合台海防衛作戰、具有垂直起降的美國的F35多用途匿蹤戰機。
但F35戰機因研發過程出現許多問題，使得服役的時間從2010年一直延至2018年，加上西方各國採購的數量高達千架以上，即使美國同意出售F35戰機給台灣，也要等上10年到20年。加上F35戰機的造價加上各式武器、航電等裝備，每架最保守估計要2億5000萬美元以上（約合新台幣75億元以上），國防預算可能無法支應。因這兩個原因，被喻史上最昂貴的F35多用途匿蹤戰機只是遠程計劃，無法解決目前的需求。
因此空軍也評估，爭取採購F/A-18E/F超級大黃蜂（Super Hornet）戰機，但是F/A-18E/F戰機具有強大的對地攻擊戰力，加上又是美國現役的主力機種，比爭取F16C/D戰機的難度更高，因此爭取F/A-18E/F戰機空軍並未放在計劃之內。
據指出，在多用途匿蹤戰機買不到、F16戰機生產線又將關閉的雙重影響下，空軍已評估先向美方採購F16C/D戰機的二手戰機，再進行性能提升的可能方案，彌補未來的戰力空隙，甚至除F16C/D戰機之外，F15戰機都在考慮範圍之內。
軍方人士表示，對於未來20年內買不到新型戰機進行換裝，國防部高層比較樂觀的看法，認為戰機只是一個載台，未來只要強化戰機的雷達與航電系統，提升戰機電戰與武器系統的戰力，同樣可與中國戰機相抗衡，因此現階段的重點在性能提升，採購F35多用途匿蹤戰機只能等待主客環境成熟後再向美方提出。
