日本媒體報導，首相安倍晉三將12日起訪問東南亞3國及澳大利亞，並將宣布對菲律賓提供「最大規模」經濟援助。共同社報導，在訪問行程的第一站，安倍會在12日下午抵達馬尼拉，與去年上任的菲律賓總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）會面，預計重申日本在經濟、反恐以及基礎設施方面與菲律賓的合作關係。馬尼拉的日本大使館12日外有民眾聚集，就二戰時期的慰安婦歷史抗議，反對日美介入亞太軍事事務。
《日經新聞》報導，安倍將會宣布在今後5年向菲律賓提供1兆日元（約新台幣2785萬元）的援助，並引述日本官方稱，這在日本面向一國的援助金額中屬於「最大規模」。日本並非中國南海區域的主權爭議國，但是在對於中國在南海的影響力有顧慮。
隨著中國在南海區域的軍事影響力加強，安倍晉三此行被認為是旨在圍繞南海問題加強與東南亞各國的合作，並希望推動此前由美國歐巴馬政府領導的《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP）。將於1月20日上任的美國總統當選人川普（Donald Trump）一直聲稱將調整美國對日本的軍事保護政策，為日本在地區安全事務上的前景帶來不確定性。
共同社引述日本官員指，日本希望在推進亞太各國緊密合作的事務上擔當領導角色。日本官房長官菅義偉則在較早前的記者會上表示，安倍此行將強調「維護自由開放國際秩序的亞太主要國家展開合作」的重要性。
在訪問菲律賓之後，安倍將先後訪問澳大利亞、印尼和越南。他會在13日前往雪梨，14日與澳大利亞總理騰博（Malcolm Turnbull）會面；之後於15日在印尼與總統佐科威（Joko Widodo）會談，16日與越共總書記阮富仲見面。 （相關報導： 南海風雲》日菲簽署軍備移轉協議 菲律賓對南海警戒範圍可望翻倍 ｜ 更多文章 ）
菲律賓與澳大利亞均屬美國盟友，而印尼則是東南亞國家聯盟（Association of Southeast Asian Nations）的創始國之一，而越南則將於今年主辦亞太經濟合作（APEC）論壇。
