大選年的兩岸關係，受到三項「個別政策」及兩組「雙邊關係」變動的影響。三項個別政策，指的是美國的兩岸政策、中共的對台政策，以及台灣的大陸政策；兩組雙邊關係指的是台美關係和中美關係。
美國的兩岸政策
美國是影響兩岸關係最重要的外部因素。1979年1月1日，美國根據「三公報一法」與中共建交，但與台灣維持密切的實質關係。此後，美國即採「分而不獨，和而不統」的政策處理兩岸關係問題。所謂「分而不獨」，即承認兩岸分治的現實，但不支持法理台獨；「和而不統」則是美國期待兩岸和平，但不希望見到兩岸統一。涉及兩岸政治定位的爭議，美國的態度是維持戰略模糊的立場。
川普（Donald Trump）上台後，美國的兩岸政策出現微妙的變化。川普強調「美國優先」，把崛起的中國大陸視為戰略競爭對手。這不是美國對中共首次做出的戰略定位，但雙方的分歧，則從利益衝突擴大到觸及結構性的矛盾。因此，中美對抗會成為一場長期的鬥爭，美國則把台灣視為圍堵中方的一張牌。
對於即將到來的2020台灣總統選舉，美國表面上保持中立，但外界對於美方支持蔡英文連任的立場，則是心知肚明。例如，美國在台協會主席莫健（James Moriarty）在2018年底台灣「九合一」地方選舉前，即影射中共利用假新聞影響選舉。
為了抬高蔡英文總統的選戰聲勢，美國大力強化與台灣關係。根據美國國防部於2019年6日1日發佈的《印太戰略報告》，台灣、新加坡、紐西蘭和蒙古，並列為美國「可靠、有能力及天然的夥伴」。報告認為，「這四個國家都為美國在世界各地的使命做出貢獻，且積極採取措施，維護自由開放的國際秩序」。因此，「美國將尋求與台灣建立強而有力的夥伴關係，並將忠實履行《台灣關係法》」。
川普對蔡政府的支持不是說說而已，包括7月已批准售台的108輛MIA2T戰車，加上8月同意售台的66架F-16V新型戰機案，短短不到兩個月，售台精密武器案分別以個案方式接連通過，此舉被認為是前所未見。值得注意的是，美國無視中共對軍售台灣的強烈抗議，於8月23日派遣海軍兩棲船塢運輸艦「綠灣」號（USS Green Bay），由南向北通過台灣海峽，返回位於日本九州島的母港佐世保。這是美國軍艦今年以來第七度通過台灣海峽。
2001年4月1日的南海撞機事件，曾導致中美關係的緊張。如今處於敏感的台灣大選時刻，美國頻頻在台海秀肌肉，確有擦槍走火的危險。早在2018年12月8日，在中共黨媒《環球時報》舉辦的年會中，原南京軍區副司令員王洪光就表示，未來這一年的情勢是「南海暗流湧動，台海火山即將爆發」；他認為，美國最好的「抓手」（施力點）就是蔡英文，現在蔡完全配合美國，所以無論從主觀形式還是客觀形勢來看，台海問題都是要關注的重點，很容易發生衝突，差別只在規模大小而已。 （相關報導： 「我們應該有自己的媒體，發些真新聞！」川普又罵CNN，連自家的《美國之音》也中槍 ｜ 更多文章 ）
但在川普眼中，中美貿易戰的重要性應是高於台灣問題，這和他爭取連任有關。因此，川普不會為影響台灣大選，挑戰中共眼中的「核心利益」。美國在台海展現軍力，帶有「預防性防衛」（preventive defense）的意涵，目的不是為了製造事端，而是避免1996年台灣總統選前的台海軍事危機重演。
