美國時間10月9日，帕納斯與佛魯曼這兩位商人拿著飛往維也納的單程機票，準備從華盛頓的杜勒斯國際機場離境。當他們在休息室用完了免費餐點，正準備登上頭等艙，卻被兩名便衣攔住去路、強制帶回市區。10月10日，這兩名商人在維吉尼亞的聯邦法庭現身，他們被控違反《競選財務法》，將來自烏克蘭的資金匯給美國的政治勢力、並且隱匿此事，兩人更是川普在烏克蘭調查政敵的關鍵角色。
這起案件是川普「烏克蘭門」醜聞最新、也最重要的發展。雖然川普跟這兩人似乎沒有直接接觸，川普也宣稱根本不認識他們、更沒有跟自己的律師朱利安尼（Rudy Giuliani）討論過他們的事。但為什麼帕納斯（Lev Parnas）和佛魯曼（Igor Fruman）被捕的消息，依舊迅速登上美國媒體的頭條呢？
擁有前蘇聯背景的紅頂商人
帕納斯和佛魯曼都曾是蘇聯的百姓—兩人在蘇聯時期分別出生於烏克蘭與白羅斯（舊名「白俄羅斯」，這兩個國家當時都是蘇聯的加盟國）後來雙雙歸化美籍。起訴書宣稱，帕納斯和佛魯曼過去一筆32.5萬美元的政治捐款，其實是來自一名烏克蘭的俄羅斯人，他們卻宣稱資金來自兩人所創辦的能源公司Global Energy Producers—而外國人向美國政治活動進行捐款，在美國是非法行為。《華盛頓郵報》說，這間空頭公司沒有電話、沒有地址、甚至也沒有任何業務，根本不可能有錢捐給政治募款團體。
至於帕納斯和佛魯曼捐款的對象，則是支持川普的一個「超級政治行動委員會」（Super Political Action Committee）—「美國優先行動」（America First Action）。《華爾街日報》報導，帕納斯與佛魯曼藉著高額捐款，替烏克蘭官員在美國從事政治遊說活動；但另一方面，帕納斯與佛魯曼也是川普陣營（至少是朱利安尼）聯繫烏克蘭方面的重要窗口—尤其是調查美國前副總統拜登父子涉嫌貪腐一事，
與烏克蘭接頭的要角
《紐約時報》說，就是帕納斯與佛魯曼替朱利安尼與偵辦拜登案的烏克蘭檢察長蕭金（Viktor Shokin）聯繫。而且帕納斯跟朱利安尼也有財務關係—一位帕納斯的助理說，帕納斯已經付給朱利安尼數十萬美元。根據起訴書宣稱，那名身份不詳的外國捐款者，其實拿了一百萬給帕納斯與佛魯曼，但這兩人捐出去的數目，只有32.5萬—目前已知他們也曾對共和黨國會議員塞申斯（Pete Sessions）捐款，但剩餘款項流向何處，目前還不清楚。
除了幫朱利安尼調查拜登次子杭特（Hunter Biden）的醜聞，《紐約時報》說，帕納斯與佛魯曼也幫朱利安尼設法趕走美國駐烏大使，因為這位大使一直被認為對川普不夠忠誠，甚至要烏克蘭當局不要理會川普的政策。今年5月，川普也確實將當時的駐烏大使尤凡諾維契（Marie Yovanovitch）撤職。尤凡諾維契為何在任期結束前被倉促拔官，也是對川普「烏克蘭門」彈劾調查的重點之一。
