第12度來台的中共上海市委常委、統戰部部長沙海林將於22日抵台準備參加台北、上海雙城論壇。這位曾與台商分享余秋雨著作讀後感的中共官員，給台灣政商學界留下博學、沒架子的正面印象。
11日下午的行政院大陸委員會例行記者會上，面對媒體詢問雙城論壇的進度，陸委會副主任委員兼發言人邱垂正僅給予「正面看待兩岸城市交流」的官式回應。雙城論壇舉行日期何時對外公布，外界期待已久。
在濃濃的觀望氣氛中，台北市政府與中國大陸上海市台灣事務辦公室雙雙於12日中午宣布活動舉辦時間。這項自2010年起固定舉辦的兩岸城市交流，確定將繼續邁向第7個年頭。
令外界好奇的是，上海市以往多由市長或副市長出席參加雙城論壇，這次派出的代表卻是身兼中國共產黨上海市委員會常務委員與上海市委統戰部部長職務的沙海林。僅有黨職身分的他，給外界平添許多想像。
沙海林究竟何許人也？事實上，他自2012年5月進入中共上海市的領導團隊後就年年造訪台灣。值得注意的是，2015年當總統大選如火如荼展開之際，他當年更來了4趟。
沙海林最近一次訪台是今年的4月份。而此次銜命來台，也是520後訪台層級最高的中共官員，面對台灣政黨輪替後的政治氣氛變化，沙海林此行正可細細體會。
第12度來台的沙海林，過去媒體鮮少著墨，台灣民間普遍缺乏認識管道，加上頂著統戰部長頭銜，則更顯神秘。然而對經常往返兩岸，特別是上海、台灣兩邊跑的人士，沙海林的名號相當響亮。
沙海林出身中國共產主義青年團，1973年擔任共青團上海市寶山區委書記，1991年任共青團上海市委副書記；2000年擔任大陸駐美國大使館公使銜參贊；2002年擔任大陸駐愛爾蘭大使，2012年5月擔任中共上海市委常委，同年6月兼任上海市委統戰部部長。
有別一般中共官員給外界的印象大多是一字不漏地念稿、流於形式化的頒獎、問好，接觸過沙海林的人對他的印象相對鮮明生動，包括「很有書卷味」、「容易交朋友」。
大陸全國台灣同胞投資企業聯誼會（台企聯）發言人葉惠德回憶，第一次見到沙海林時，別人向他比劃了老半天，他卻還是認不出來，一直誤以為沙海林是與會學者，「氣質很好，到台灣大家看了就知道」。
沙海林曾以訪問學者身分赴美研習，也有外交工作的經歷。學者趙春山形容他精明能幹、心胸開闊、學識淵博。在一次與上海台商的聚會中，沙海林除了話家常，更主動分享閱讀余秋雨著作後的心得。
過去幾次來台，沙海林總不忘到大專院校訪視陸生或與台青交流；在上海也殷勤接待來訪的台灣各界人士，包括海峽交流基金會前董事長林中森、新北市副市長侯友宜、前苗栗縣長劉政鴻等，都曾是他的座上賓。
從台灣政商學界對沙海林的評價，可看出他恰如其分地扮演著兩岸溝通之橋。在520後，中共派出分管對台業務的「黨職」人員來台「市政」交流，而非由分管涉台業務的上海市副市長翁鐵慧前來，或許多了些運用空間。
就雙城論壇而言，活動重點在於上海與台北的市政交流，照理來說，由副市長出席對接要比統戰部長來得直接；然而，若陸方有意蒐集對台資訊，統戰部長的身分與挾帶的資源就優於副市長。
陸委會主委張小月在立法院備詢時曾表示，兩岸溝通不如以往順暢。說明了政府維繫兩岸既有溝通聯繫機制的不易。此次雙城論壇會否間接成為平台，促成兩岸三軌、四軌溝通，才是各界最想探詢的焦點。
