中國國務院副總理劉鶴本周率團赴美進行第九輪貿易磋商，希望讓中美貿易順利停戰。這位習近平頭號財經智囊4日也再度造訪白宮，這次劉鶴沒像上次一樣坐在川普辦公桌的對面，而是坐到了美國總統的身旁。川普依舊信心滿滿，表示中美很可能將有一個「歷史性的協議」，而且四個禮拜內可望搞定。
川普今年2月22日也曾在白宮橢圓形辦公室接見劉鶴，他當時是帶團赴美參加第七輪中美貿易磋商。川普的風格向來是「話先說滿」，那次劉鶴跟一票白宮重臣一起坐在川普的辦公桌對面，完全看不出來是另一個大國的領袖人物，反倒像是進白宮聽老闆訓話的跟班。當時川普就說：「我們取得巨大進展，3月很可能與習近平在海湖莊園（Mar-a-Lago）達成協議。」
從去年7月開始，中美雙方的貿易衝突加劇，川普對500億美元價值的中國產品加徵25％關稅，另有2000億美元中國產品徵收了10％關稅。中國方面也對美國祭出反制，先後對總額1100億美元的美國產品加徵關稅，且主要針對大豆等農產品。劉鶴今年2月到訪白宮，也向川普送上大禮，美國農業部長普度（Sonny Perdue）當時指出，中國已經同意購買1000萬噸美國大豆。
川習會何時登場？川普：一個月內就會知道
不過如今一個多月過去，習近平並沒有飛到佛羅里達州，中美之間的貿易磋商也繼續進展到第九輪。如今劉鶴再度進了白宮，不過這次川普沒讓他坐在自己對面，而是拿了張椅子讓劉鶴坐在自己的旁邊。川普「照例」把話放滿，說「中美非常接近達成協議，四個禮拜內就會正式宣佈」。
川普4日在白宮對記者表示：「中美之間已經克服了許多談判的難題，不過我們還是有不少差異需要解決」、「我們非常接近達成一個協議，八字確實還沒一撇，不過我們確實有很好的進展」、「我想四個禮拜之內，也許更快、也許更慢，無論需要多久，我們將會宣布一個歷史性的協議。」
習近平：我願與總統先生保持密切聯繫
川普也再次提到，如果協議順產，他將與中國國家主席習近平舉行一場峰會。根據新華社報導，劉鶴所轉達的習近平口信中，這位中國領導人也期待「及早完成中美經貿協議文本談判」、「我（習近平）願同總統先生（川普）通過各種方式保持密切聯繫，相信在我和總統先生共同指引下，中美關係一定會取得新的更大進展」。不過這次川普沒有再提這場川習會可能舉辦的時間與地點。
《華爾街日報》4日報導，川普原本確實打算跟上次一樣，搶先宣布「簽約峰會」的消息，不過他身邊的幕僚與重臣都反對此事。包括每方談判主將—美國貿易代表萊特海澤（Robert Lighthizer），以及白宮首席經濟顧問庫德洛（Larry Kudlow）。因為他們認為宣布一個期限，可能會讓中方判斷川普急於求成，反而不利談判桌上的心戰博弈。
雖然川普忙著向媒體誇耀談判成果，上周前往北京進行第八輪貿易磋商的美國財政部長馬努欽（Steven Mnuchin），也曾在推特發文表示「有建設性進展」。因為中方不但繼續對美方的要求讓步，甚至首次承認確實有知識產權的問題需要改進。但美方的首席談判代表萊特海澤還是忙著幫老闆踩剎車，他對媒體表示，中美雙方仍有一些重要的問題有待解決。 （相關報導： 中美貿易戰》「為一個單詞交涉兩個多小時」北京、華府八輪談判 究竟在哪些地方卡關？ ｜ 更多文章 ）
不過萊特海澤倒是對中共的改革派官員頗有好評，像是不吝稱讚被他稱為「朋友」的談判對手劉鶴：「他對對改革的承諾，是談判有所進展的原因。」不過彭博社提醒，川普政府若對中國「神秘的改革者」下注，可能會再度失望。華府智庫哈德遜研究所的中國問題專家白邦瑞（Michael Pilsbury）就說，在這個時候試圖對習近平政府裡的改革派下注風險很大，因為迄今習近平政府仍是鷹派佔據上風。
