美國蘋果公司上周舉行春季發表會，特殊之處在發表會內容全部是各種服務項目，一個硬體都沒有─其實蘋果是在進一步加深「護城河」，而且長遠看效益可能相當驚人。
基業長青難，企業築高牆挖深河以抵擋敵人
企業競爭與朝代興亡類似，不論曾經有過多輝煌的表現與地位，在市占、技術等各方面看似難以攻破，但長期來看終究有被超越甚至擊垮的一天，美國學者曾研究過要能「基業長青」、存續超過百年的企業少之又少。
這一點，全球首富、亞馬遜創辦人貝佐斯算是看得透徹；去年底回覆員工詢問從其它公司破產中學習到什麼時，他的回答是：事實上，他預測亞馬遜終究有一天會失敗，「亞馬遜將會破產，如果你放眼觀察一下大型公司，他們的壽命往往是 30 多年，而不是 100 多年」，要作該作的是：延長衰敗來臨時間點，「我們必須盡可能地延遲那一天的到來」。
因此，所有企業都要不斷築起高牆、挖深護城河，以抵禦敵人（那些競爭者及可能在任何時間、從任何地方冒出的新創者）入侵，企管專家稱這種作法是 「拉高進入障礙」。著名的矽谷創業家彼得提爾更是直白的說：要打造有創意的獨占企業，獨占是「每個成功企業的寫照」，競爭市場根本賺不到錢。
近年在股市與實體經濟都出盡風頭的「尖牙股」「FAANG」（臉書、亞馬遜、蘋果、網飛和谷歌母公司Alphabet），都是懂得廣積糧、高築牆、深挖河的企業，臉書超過20億的活躍用戶數本身就是其它人最難挑戰、也是最大的進入障礙；亞馬遜持續打造加強史上最強大的物流基礎建設，也是其它挑戰者再難望其背的護城河。
蘋果生態系14億用戶，服務收入百億美元
傳統上外界看到與理解的蘋果，就是一家賣硬體的公司，但與安卓陣營的手機廠商、或是微軟視窗體系的電腦硬體商不同之處在：蘋果是「軟硬合一」，蘋果硬體中的作業軟體是蘋果獨有的封閉體系。這個不同點就讓其它「所有事都不一樣」，蘋果因此擁有自己的「生態系」，依照今年首季蘋果公告的數字，活躍的iOS（蘋果作業系統）用戶數超過14億，其中9億多是用iPhone。
也就是說至少有14億用戶活在蘋果這位「老大哥」的生態系中，蘋果期待的已不僅是每隔幾年的硬體重購收益，更希望向這些用戶「全方位」的收取各種服務費用，這些服務從每個月僅台幣30元的雲端空間使用費、到購買APP及APP內購花費、再到金融支付、iTunes上的音樂與電影租購、音樂串流的Apple Music等，當然，還有金額龐大的授權費。蘋果去年服務收入占營收比重為14%，今年首季服務收入109億美元成長19%，而蘋果是期待幾年內能「翻一翻」。
