To the mothers and the fathers, the brothers and the sisters, for the breaking up of families and communities, we say sorry.
And for the indignity and degradation thus inflicted on a proud people and a proud culture, we say sorry.
We the Parliament of Australia respectfully request that this apology be received in the spirit in which it is offered as part of the healing of the nation.
對於造成家庭和社區破裂的父母、兄弟姊妹，我們表示歉意。
對於由此給一個驕傲的民族和一種驕傲的文化，所帶來的侮辱和貶低，我們表示歉意。
我們澳洲國會，懇請各方以國家療癒的精神，來接受這樣的一份道歉。
—澳洲前總理陸克文（Kevin Rudd）2008年2月13日。
筆者還住在澳洲墨爾本的時候，某日經過墨爾本市政府的門口、手上還拿著咖啡，突然看到市政府上面掛著一個標語，寫著「全國和解週」（National Reconciliation Week），這件事激發了筆者的好奇心，也想進一步知道這究竟是怎麼回事。
原來，每年的5月27日至6月3日，為了促進澳洲原住民、托雷斯海峽島民（Aboriginal and Torres Strait Islander peoples）與澳洲其他種族之間的和解（Reconciliation）、互相理解與關係修復。這段期間內，澳洲全國會舉行各式活動，反思過去醜陋的歷史、並共同邁向未來。
該怎麼處理歷史的恩怨？
Reconciliation是一個很有「力量」的英文單字，中文直接的翻譯叫做「和解」，而英國劍橋字典對這個字的第一個英英解釋是：a situation in which two people or groups of people become friendly again after they have argued，也就是「指兩個人、或兩群人，在爭吵後還能重歸於好的情況」。
更有趣的是字典的第二個英英解釋：the process of making two opposite beliefs, ideas, or situations agree，也就是「使兩個相反的信念、想法或情況達成一致的過程」。很顯然，在澳洲的歷史問題上，劍橋字典的第二個解釋，比第一個解釋更為重要。 （相關報導： 《大江大海1949》首出簡體版，為何在東京復活？龍應台：談和平不是天真浪漫、不現實的想法 ｜ 更多文章 ）
歷史的恩怨很長，以澳洲為例，「被偷走的一代」（The Stolen Generations）是澳洲歷史上非常黑暗的一段經歷。大約在1905年至1970年之間，澳洲各級政府以「同化政策」和提升原住民生活水準、教育水準為由，強行將10萬名澳洲原住民兒童，永久性地帶往白人家庭、或政府機構照顧，以「白化」原住民，令原住民兒童與父母長期分離，造成龐大的歷史悲劇。
