近期美伊戰爭陷入膠著，愈來愈呈現出一種典型的「不對稱戰爭」模式。對伊朗而言，其戰略目標並不是在傳統軍事層面上擊敗美國或以色列，而是透過區域性的衝突與動盪，逐步消耗美國及其盟友的戰略耐心，讓美國最終不得不降低甚至撤出其在中東的安全佈局。若從這個角度觀察，今日中東看似地緣區域性的衝突，其實可能是更大戰略棋局中的一環。
一直以來，伊朗長期發展的戰略核心，是將戰場從單一國家擴展為整個區域。透過代理人勢力、政治動員與宗派矛盾，讓衝突不再侷限於伊朗本土，而是擴散到黎巴嫩、敘利亞、伊拉克、葉門，甚至波斯灣國家。這種「分散戰場」的模式，使得對手難以透過傳統軍事手段取得決定性勝利。而伊朗的領導體系分散、決策去中心化，也讓外界難以透過「精準斬首」或「外交談判」迅速結束衝突。
在此脈絡下，波斯灣小國往往成為地緣政治的敏感節點。例如巴林的宗派結構長期脆弱，親伊朗的什葉派反政府勢力如果伺機而動，一旦出現政治動盪，沙烏地阿拉伯必然會被迫介入，因為沙烏地與巴林在軍事與安全上高度相連，沙國不可能坐視一場可能鼓舞區域什葉派力量的政治變局。因此，只要巴林出現危機，沙國勢必投入軍事與政治資源，而這也意味著其注意力將從更大的戰略競逐中轉移。
另一方面，波斯灣國家高度依賴石油經濟，但其能源設施卻相對集中且脆弱。2019年沙烏地石油設施遭「胡塞武裝組織」的無人機攻擊，曾短暫導致全球油市震盪，顯示出能源基礎設施在現代戰爭中的戰略脆弱性。一旦美伊衝突升級，能源設施可能成為最直接且最具破壞力的目標，其衝擊將不僅限於中東，更可能波及全球的經濟秩序。
更深層的問題，則是核武與威懾的戰略邏輯。美國跟以色列原本希望透過輾壓式的導彈空襲，速戰速決讓伊朗政權垮台，並扶殖另一個親美政府。但如今看來，這樣的盤算已然落空。國際政治近年來的現實案例——從北韓到烏克蘭——都強化了一個殘酷的結論：在強權競逐的世界中，「核威懾」往往才是維護政權安全的最後保障。倘若美伊衝突持續升高，伊朗是否會加速其核武力發展，甚至尋求外部技術協助，必將成為影響全球安全格局的重要變數。一旦伊朗跨越核門檻，中東的戰略平衡勢必被重新定義。
在這樣的情勢下，美國過去數十年在中東建立的安全架構——包括海灣合作體系、石油美元循環以及軍事保護傘——也將面臨前所未有的壓力。一旦區域衝突不斷擴散，盟友之間的互信與安全承諾都可能被動搖。對美國而言，最大的挑戰或許並非單一戰場的勝敗，而是如何在持續動盪的區域中維持長期的戰略影響力。
中東歷來是世界權力結構的交匯點。當「不對稱戰爭」與「地緣政治競逐」相互交織時，衝突的結果往往不是取決於誰在戰場上擊敗誰，而是誰能讓戰爭的成本高到讓對手無法承受。未來中東秩序的走向，或許正取決於這場美伊之間看不見終點的戰略消耗戰。 （相關報導： 江岷欽觀點：沒有勝利者的戰爭─當伊朗把戰場變成市場 ｜ 更多文章 ）
＊作者為美國伊利諾芝加哥大學教授
