美國媒體報導，串流影音巨頭Netflix試圖收購華納兄弟探索（Warner Bros. Discovery）的計畫，在長達數月的政治與財務拉鋸後最終破局。根據《紐約郵報》披露，在華府政治圈流傳的一段被內部人士戲稱為「衛生棉事件」（tampon incident）的插曲，也在這場併購戰過程中成為話題之一。
報導指出，在一次國會代表團造訪Netflix位於洛杉磯總部期間，聯邦眾議員傑森．史密斯（Jason Smith、共和黨籍、密蘇里州）注意到公司男廁內擺放一籃衛生棉用品。史密斯同時也是美國眾議院籌款委員會主席。
價值約730億美元的交易一度接近完成
部分科技與娛樂公司近年在男廁放置衛生棉等生理用品，以展現對跨性別與性別多元族群的「包容性」。然而，據知情人士透露，這一細節進一步加深部分共和黨議員對Netflix企業文化與政治立場的疑慮，並質疑這種文化是否也反映在其影視內容製作與平台策略上。
知情人士透露，Netflix一度接近完成一筆價值約730億美元的交易，計畫收購華納兄弟探索的重要資產，包括影視製作部門與串流平台業務。然而在競標過程中，競爭對手賣派拉蒙天舞傳媒（Paramount-Skydance）提出更具資金優勢的方案。
最終，派拉蒙提出約1100億美元的更高收購報價，並獲得賴瑞．艾里森（Larry Ellison）提供資金支持。賴瑞．艾里森是科技公司甲骨文（Oracle）的共同創辦人，而天舞傳媒由其子大衛．艾里森（David Ellison）負責經營。
強大的融資能力使派拉蒙得以在競標過程中持續提高收購價格。相較之下，Netflix作為上市公司，在併購成本不斷攀升之際，面臨來自投資人的壓力。報導指出，在激烈競標期間，Netflix市值一度蒸發約2000億美元，市場對其大規模收購策略的疑慮逐漸升高。
Netflix遭遇高度政治與監管審查
除了財務競爭之外，Netflix收購華納兄弟探索的計畫也在華府遭遇高度政治與監管審查。部分共和黨國會議員與州檢察長警告，若交易完成，Netflix可能在串流影音市場取得過大的市場力量。
隨著串流平台逐漸成為美國民眾主要的娛樂消費管道，反對者擔心，Netflix若掌握華納兄弟探索的影視資產，將進一步強化其在全球影音產業的主導地位。
部分批評者還指出，若Netflix收購華納兄弟探索，其影響力可能被用來在節目內容中推廣帶有左傾政治立場的主題，而這類價值觀被認為與川普政府的政策方向相衝突。保守派倡議團體長期批評Netflix的節目內容，指其作品經常呈現進步派議題，包括在兒童節目中涉及LGBTQ相關主題。
Netflix高層過往的政治立場，也在這場併購爭議中成為討論焦點。公司共同創辦人里德．海斯汀（Reed Hastings）與共同執行長泰德．薩蘭多斯（Ted Sarandos）長期支持民主黨相關政治活動。
此外，Netflix董事會成員蘇珊．萊斯（Susan Rice）曾任歐巴馬政府高級官員。她近期曾表示，若企業與川普政府過於靠近，未來在民主黨重新執政時可能面臨政治風險，此番言論也引發保守派陣營批評。
面對日益升高的監管與政治壓力，薩蘭多斯曾與多位國會議員會面，並出席由麥可．李（Mike Lee）主持的參議院反壟斷聽證會。麥可．李是參議院司法委員會反壟斷小組的主席，該小組負責審查大型科技與媒體公司的市場競爭問題。
政治與市場阻力持續增加讓Netflix選擇放棄
儘管Netflix試圖透過溝通緩解疑慮，但隨著競標戰不斷升溫，政治與市場阻力持續增加。
在價格競爭與政治壓力雙重影響下，Netflix最終決定不再提高報價。隨著公司退出競標，派拉蒙天舞組成的收購陣營得以順利推進交易，取得華納兄弟探索的控制權。
這場橫跨娛樂產業、金融市場與華府政治角力的併購戰，最終以派拉蒙天舞勝出告終。
責任編輯：許詠翔
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