六月三日,印度作家舒邦吉·斯瓦魯普 (Shubhangi Swarup)應駐印度代表處文化組之邀,從風塵僕僕的印度抵達梅雨季的台灣。台灣在2023年發行她的首本小說《寂靜的緯線》(Latitudes of Longing,2018)。在此之前,她對台灣知之甚微,她第一場演講在梅雨遲來的六月初。
我和作家幸有商店騎樓庇蔭,閒聊當中,我笑稱:「這是台灣人的雨季」(TaiwaneseMonsoon):台南雷電交加,花蓮滂沱大雨,台北沉暗天色,她說印度人相信人事物皆有其因果定數。我轉念一想,若論2023年繁體中文譯本,和她來到島國,便是沒有時差的時差;氣候上印度和台灣異地同時,而她的作品善用自然植物,鬼魂信仰,投射在主角個人心理變化,透露著濃郁的印度教/台灣佛道教因果論。主人翁和新婚妻子,飲食口味不協,妻子類靈媒體質,夜不能寐,為了求取子嗣,於是主人翁沉痛說著:「如果有助於妳入睡,我戒葷啦。……看在能休息幾個小時的份上,他跟炒碎蛋、羊肉薑黃燜飯還有牛排永遠道別了。」(Ifit helps you sleep, I will stop eat meat. ……For the sake of a few hours of rest, he says goodbye tocramble eggs, mutton biryani and beefsteaks forever.)
作者在第一章直接破題,讓超自然鬼魂、動物靈、植物等若卵生若他生緊緊聯繫人生,畢竟印度教律與素食主義絕對分不開,儘管教義並不要求人人吃素,印度還是霸稱世界第一的素食國度。截至2025年止,約39%為素食者,將近5億人口,然而佛教的素、印度教的素、耆那教的素完全不同,遑論追求身體健康的素食者,某些印度素食者吃洋蔥、蒜,但不食蛋,可以說是一種素食,各自表述。有名的吠陀經典讓婆羅門講究純淨飲食,他們從蔬果、穀物、離水奶油(ghee)製品獲取日常營養,而享譽海內外的阿育吠陀療法,並不全然以素為名,藥理其實回應人體自身召喚,麵餅、清水、芳療、植物,類似排毒,每一趟療程長短不拘,有短到二十一天也有長達數月,或者自此後,人們感應全身輕快,而變成茹素者。印度首富信實集團的穆克什・阿巴尼(Mukesh Ambani)即是印度教的素食主義者,偶爾吃蛋(網路有他太太分享的食譜),而印度獨立運動領導者之一的甘地(Mohandas Karamchand Gandhi )生前力暢素食,他視刀叉為兵器,食肉等同於殺生。 (相關報導: 陳玟伶觀點:日本協助轉型中的印度軍工體系 | 更多文章 )
若論忌殺生,耆那教更是有過之無不及,萬物有靈,菌類根莖都不吃,素到極至,信眾散布於西邊印度的拉加普特邦、古加拉特邦、馬哈拉施特拉邦、中央邦,甘地、阿巴尼即是古加拉特人,連當今印度莫迪總理也出身於此。因而在這塊印度大地上,必須遲到十世紀北邊穆斯林入侵後,帶來各類烹飪方法,將原本各地的麵餅、米餅納入食譜,印度人才開始對大力讚揚料理方式,從雞魚羊蛋奶米麵無一不包,在此之前,印度教教派眾多,毗濕奴教派堅信保持純淨和信仰虔誠化上等號。






















































