在苗栗公館有一位高齡97歲的老醫生謝春梅，當年因為父親一句話：「鄉下沒醫生」，從1945年回到故鄉行醫直到現在，365天幾乎全年無休，宛若「地方守護神」。人們問他何時要退休？他說：「一定要做到我能做的最後一刻為止！」
「快樂是什麼？」對97歲的謝春梅醫生來說，「幫人看病，是我最快樂的事」。
生於1922年的謝春梅是一位佃農之子，從小家境非常貧困。他喜歡讀書，但是家庭環境無力負擔。
在以前的年代，看病是很昂貴的。「祖母生病了好多年，不曾叫一次醫生。」謝春梅醫生這麼說，家貧的他們沒錢請醫生，連看病都不敢。回想祖母過世前，疼痛難耐，常常肚子痛到睡不著，當時年紀小和祖母一起睡的謝春梅，就幫祖母揉揉肚子，希望能讓祖母好睡一點。直到有一次，祖母病情真的很嚴重了，他們才請醫生來看，「等於是開死亡證明一般」，醫生來了之後，祖母過世了，醫生當場就寫死亡證明。
年少的經驗，影響了謝春梅的一生，他想當一位救人的醫生。
謝春梅想學醫助人，但是沒有好的環境，供他求學。因此他到醫院當醫務助士，後來透過苦學及考試，通過「台灣總督府乙種醫師考試」，成為合格的醫師。
謝春梅本想繼續進修，但是因為爸爸一句話，他毅然回鄉開業。
「我爸爸沒讀書，是佃農不是農夫，就說我們鄉下沒醫生，你學到一些醫術，給我們地方人方便。」因為爸爸的一句話，佃農之子謝春梅回到故鄉苗栗公館，開設福基診所，他一輩子都在這裡，不曾再離開了。
1945年，謝春梅在故鄉開業，早年交通很不發達，「開業7、8年後，才有電力，過去，晚間看診或出診都用瓦斯燈照明。」
謝春梅不只在診所看診，由於山區交通不便，只要患者或家屬一通電話，他就「出診」到病患家「到宅醫訪」，有時要摸黑走2個多小時，才到病患家裡；他的足跡，走過了獅潭、大湖、銅鑼和泰安等地，哪裡有需要，他就到哪裡去。或許因為長達數十年的「走診」健身，即便現在已經高齡97歲了，謝春梅醫生仍然是耳聰目明，步態穩健。
他不只幫活人看病，也幫忙地方過世的亡者勘驗大體。這樣吃力不討好的工作，大家都不做，謝醫生做，如果沒有謝春梅，亡者的家屬可能需要到數十公里之外的市區，請衛生所醫師來開立死亡證明。謝春梅幾乎365天全年無休，只要民眾有需要，他都盡可能地去做。
這一做就是一輩子了。
今年謝春梅已經高齡97歲，行醫近74年，仍然在幫人看病。
「這是我們福基村的老醫師，最老的，最有名的老醫生。」提起謝春梅，病患豎起大拇指這麼說。曾有病患因為沒錢付醫藥費、掛號費，到了過年前，病患抓一隻雞來說：「醫生，我沒有錢給你，抓一隻雞給你過年。」他就是這樣的好醫生，認為「困苦，不能成為被拒絕醫療的理由！」
謝春梅看診最多已達家族五代，一家五代全是謝醫生的病患。他們幾乎從小被謝春梅看到大。「大家有感情，還有他比較了解我們，有什麼病痛他很了解。」說也特別，在外地都看不好、醫不好，回來看謝醫生，三天元氣都恢復了，「看到醫生，病好一半！」
謝春梅醫生常說自己是7-11，因為他幾乎是全年無休，沒有周休二日，連禮拜天都看診。夜裡，只要有患者來診所，他也立刻起床為患者看病。每年農曆新年，大家都休息了，七十多年來，他卻沒放過大年初一。
有人問他：「醫生，什麼時候要退休？」
從小苦過來的謝春梅，堅毅地說：「一定要做到我能做的最後一刻為止！」
七十多年前，他是苗栗公館，最年輕的醫生；七十多年後，謝春梅醫生成了當地最老、最有名的老醫生。
「當醫師不是賺錢，是來救人！」97歲的謝春梅說：「曾經救過的病人，現在都是阿公阿嬤了，還會回來看我。他們平安，我也快樂。」
謝春梅在他最熟悉的家鄉，奉獻自己的一輩子，守護在地鄉親的健康，只希望小時候祖母沒錢看病的窘境，不要再發生在自己的家鄉；他行醫如同行善，是苗栗公館的在地守護神，幫病人看診解除病痛，是他最快樂的事！
作者介紹｜張肇烜
作者為醫師 （相關報導： 一間70年的中藥行，救活了這島上上百名孩子⋯澎湖的中藥鋪，老師傅嘆：都是「這原因」，沒人敢接班 ｜ 更多文章 ）
本圖／文經授權轉載自想想論壇（原標題：【人心人術】97歲仍幫人看病！謝春梅醫生：是我最快樂的事）責任編輯／林安儒
