近日來，在日本有越來越多的公司、企業、學校，發現午睡之重要，開始把午睡當做提升腦力的動作，各地也開了不少間「睡眠中心」，顧客只要付錢，就能在沙發床小憩午休，提振下午的工作精神。
常覺得下午全身無力、疲倦又沒勁嗎？我們常靠喝咖啡、汽水或能量飲料，試圖撐過漫長的一天，就算呵欠連連，也要與疲勞奮戰下去，但最好的解決辦法偏偏就是我們一直想避免的事情：睡覺。事實上，小睡一下能養精蓄銳，是提振大腦功能的最佳方式。
睡眠的循環有四個主要階段。前兩個階段是淺眠，第三個階段則進入熟睡，最後一個階段稱為「快速眼動期」，大部分的夢境也在此時展開。小睡的好處，則跟睡著的時間長短有關。
小睡10到30分鐘，通常只能進入第一階段。這個階段屬於慢速眼動期，如果這時候被人叫醒，常會覺得「根本沒睡著」。但進入第二階段後，大腦就會忽略不具危險的外在刺激，好讓你充分休息、安靜睡覺；同時開始記憶整合，處理睡前所接收的資訊。如果從第二階段的睡眠醒來，好處包括工作效能增加、認知能力較佳、記憶力增強、創造力提升；最重要的是，精神也好多了。
小睡超過30分鐘，就會進入第三階段，這時如果被人叫醒，就會處於「睡後遲鈍」的狀態。因為身體剛脫離深度睡眠，動作沒有之前敏捷，反而覺得昏昏沉沉、想睡回籠覺。許多人誤以為小睡對身體沒有好處，但其實是因為睡太久了。
隨著小睡片刻的好處浮上檯面，日本各地也開了不少家「睡眠中心」，只要付錢，就能在沙發床上午休，以提振工作精神。因此，也許我們可以開始找工作空檔小睡一下，別忘了告訴老闆：「這可是有科學實證的唷！」
當身體感覺疲勞時，真的只想再多睡一下，「再給我五分鐘，五分鐘後叫我」，這時貪睡鈕的功能是不是更顯貼心？你可能很難想像沒有鬧鐘的世界，但我們的身體其實會自己醒來！
我該按下貪睡按鈕嗎？
貪睡按鈕這項發明實在是太偉大了⋯⋯但10分鐘後，當鬧鈴再度響起，就沒那麼偉大了。如今你只覺得更加疲累。還要再貪睡下去嗎？貪圖這幾分鐘真的有幫助？或者只是陷入無限迴圈，最後害你出門遲到，而且一樣想睡到不行？
現在可能很難想像沒有鬧鐘的世界，但我們的身體其實會自己醒來。覺得不可思議嗎？其實我們的身體有許多化學機制，不但能讓我們入睡，也能把我們喚醒。
自然醒來前1小時，你的身體就已經開始準備了：體溫升高、睡眠變淺，多巴胺和皮質醇等荷爾蒙被釋放出來，藉此帶來活力，好迎接新的一天。鬧鐘的問題在於會打亂睡眠週期，這些階段於是被迫縮短；如果你缺乏規律的生理時鐘，影響就會更明顯—雖然聽到鬧鐘響了，身體卻還沒準備好。這種疲累無力的狀態就是「睡後遲鈍」，強度取決於你本來處於哪個睡眠階段：睡得越沉，遲鈍就越明顯，才會想貪睡。
依賴貪睡按鈕有可能是件弊大於利的事。當你再度睡著時，身體可能會重啟睡眠週期，進入深沉睡眠。
所以身體不但沒有準備起床，反而在準備入睡！結果呢，鬧鐘二度響起時，只會讓你覺得比本來還累，惡性循環也跟著持續下去。所以你最好把鬧鐘設定得晚一點，不要讓它打斷你的睡眠。
許多研究已經發現，睡得斷斷續續反而很難恢復精神，更會導致白天昏昏欲睡。所以如果把最後30分鐘的睡眠切得很零碎，很可能會覺得十分疲倦，進而造成白天工作表現不佳。
那我們還能怎麼辦呢？換個比較規律的作息時間吧。之所以精神不濟，除了有可能是因為睡眠不足或從深層睡眠醒來，也可能是作息不固定所導致的，畢竟身體還是喜歡規律。
只要每天早上固定時間起床（週末也不例外），幾個星期後，身體應該就會適應新的作息，也就不太需要鬧鐘啦。如果醒來後覺得還有點累，請努力抗拒貪睡的誘惑，立刻下床就對了，因為「晚起的鳥兒沒蟲吃」喔。 （相關報導： 你是趴睡、仰睡、還是側睡？研究發現睡姿會影響你的健康！ ｜ 更多文章 ）
本文經授權轉載自究竟出版《科青的趕時間科學教室：解答最奇怪的問題、永不退流行的謠言，和無法解釋的現象》
