昨日（2024年12月29日），前美國總統卡特（Jimmy Carter）在家中安詳過世，享年100歲。卡特不僅是冷戰時期在世的最後一位重量級政治人物，也是美國史上壽命最長的總統！
卸任後，他曾憑藉國際人道與調停事務獲得諾貝爾和平獎，並且以種種舉動影響著後世對美國外交策略的想像。
不過，論卡特對於台灣的關鍵影響，絕對要從1979年他選擇放棄台灣的那一刻說起...《風傳媒》於此帶您回顧！
從花生農到總統：卡特的政治崛起有多「幸運」？
許多人對卡特的早期經歷僅停留在「喬治亞州花生農」的印象。他在躋身白宮之前，只做過一屆參議員和一任州長。
1970年代，OPEC引發的全球石油危機，讓美國陷入高通膨與失業嚴重的泥淖，卡特的威望也受到衝擊。
然而，正是這種充滿不確定性的氛圍，讓他有機會以「政治素人」的形象擊敗對手，在1976年的總統大選中創造出令人意外的勝利。
以人權為名：卡特的「道德外交」能走多遠？
卡特自詡以自由（理想）主義為行動方針，認為以道德價值和人權保障 為支點，才能最大程度發揮美國的國際影響力。
他的政府聲稱，不會為了地緣政治而犧牲人權，甚至會削減對侵犯人權政府的經濟與軍事協助，以壓迫對方改弦易轍。
然而，現實並不那麼單純：面對如尼加拉瓜獨裁者蘇慕薩（Anastasio Somoza Debayle）等案例，美國反倒選擇扶持這些強人政權，以阻擋共產勢力崛起，顯示人權標準在實際操作中存在「選邊」的彈性。
與北京建交、放棄台灣：這是一場純粹的地緣算計嗎？
卡特任內最具爭議性的外交決策之一，莫過於與中華人民共和國正式建交！並在1979年1月1日迅速結束與「中華民國」的官方關係。
此舉被視為美國圍堵蘇聯的一環，但也讓台灣頓時失去長期靠山，引發不小震盪。
事實上，卡特在晚年曾表示，與中國建交有利於促進亞洲地區穩定，也暗示台灣之所以往民主轉型之路前行，某種程度得益於美國不再那麼「保護」國民黨政權。
對此觀點，外界看法不一，但無可否認，卡特在地緣政治盤算上選擇了更龐大的合作對象。
中國人民的「老朋友」？卡特晚年對華立場依然鮮明
卸任後，卡特並沒有停止與北京對話，他所創立的智庫和基金會，長年推動美中交流。
2014年，為紀念兩國建交35週年，他再次強調，中國最終會躍居世界最大經濟體，但絕非美國威脅，並引用習近平「太平洋夠大，容得下中美」的主張，呼籲雙方應該尋求彼此的共同利益。
2019年是美中建交40週年，他仍然力挺中國，批評美國動輒在海外用兵，如伊拉克、阿富汗等處，而中國則致力於內部發展、鮮少介入大型戰爭。
他認為，如果華府把巨額軍費投資於國內基礎建設或教育，國家實力將更為堅實。
這些主張在後來的美中貿易衝突中，依舊展現卡特一貫的和平合作立場。
川普時代的貿易戰：人權與雙標的辯證
當川普總統對北京開啟一連串貿易與科技戰時，卡特坦言，中國確有侵犯智慧財產權與設置貿易壁壘的問題，但美方不能無限放大「國安」名義去壓制對手。
他也呼籲兩國找出對話空間，共同處理全球議題。
不過，「人權外交」在此時似乎也成為另一面工具，美國國會常以新疆人權或香港自由為由，指責北京。
這種形同「兩手策略」的外交思維，也讓許多人質疑卡特當年高舉人權旗幟卻對中國問題選擇性失明，是否埋下了今日華府政客雙重標準的伏筆。
卡特留下的啟示：道德實踐與現實博弈的兩難
卡特百歲離世，象徵著冷戰時代多位領袖都已逐漸走入歷史。
他以「人權」作為外交基礎的理念，至今仍在美國政府的言辭和政策中找到影子，但另一方面，他對中國的友善態度，讓部分美國政界和評論家感到不以為然。
究竟卡特是出於真誠的道德信念，還是精密計算的權力手段？對於人權與大國競逐的交錯地帶，他所採取的策略為美國或世界帶來了哪些啟示？ （相關報導： 一看斷交台灣就貼上去！中國踢到鐵板了…他們宣布「7000萬合約給別人」 ｜ 更多文章 ）
無論結論如何，這位來自喬治亞州的「花生農」已在世人面前留下了引發無數爭論的外交篇章，也讓後人繼續反思「道德與現實究竟能否並存」這道永恆課題。
