如果有人步伐和同伴不一樣，也許是因為他聽到不同鼓聲。不管與人一致、或差異甚遠，就讓他跟隨所聽到的節奏前進吧！
聯考制度終止這10多年來，高中、大學入學方案每次調整，都有不少家長抗議不公平，憂心制度瑕疵，害孩子進不了好學校，之前努力都白費了，影響一輩子前途。
好學歷也許很重要，但台灣有一群聰明過人、通常成績名列前茅的孩子，決定放棄單純校園生活，走上競爭加倍殘酷的圍棋修煉之路。這些在庸俗大人不能理解的孩子，小小年紀就努力磨練自己的棋藝與心智，想要變得更加強大，跟更厲害的高手下棋。
職業棋士選拔有嚴苛年齡限制
社會組遴選資格，則包括「院生組」落選人、業餘賽成績最優者、以及通過「社會組」初賽的10到12名選手，同樣則優取2到4名。
職業棋士選拔，有嚴格年齡限制，院生組必須未滿18歲；社會組男性未滿20歲、女性未滿22歲。
圍棋跟運動競技一樣，講究「心」、「體」、「技」，棋士除了具備心理素質、高水準棋藝，也需要良好體能支撐，因此職業棋士表現的巔峰期，跟運動員一樣，多在30歲以前。
想當職業棋士 12歲前下決定
那麼，想當職業棋士的孩子，得幾歲下決心全力衝刺呢？答案是：越早越好，國中一年級以前，就必須做出抉擇。
小小棋癡 左右手持黑白棋對打
小小年紀就通過院生考試的，多屬於功課好、會讀書的孩子，即使家人未刻意栽培，業餘賽成績、升段速度都挺驚人。除了過人資質，想當職業棋士的孩子，通常很小就會表現出對圍棋的專注、或癡迷。
近期剛贏得下一屆「世界業餘圍棋大賽」、「大陸業餘賽」、「世界青少年圍棋錦標賽青年組」代表權的13歲院生賴均輔（右），以及拿下「世界青少年圍棋錦標賽少年組」代表權的11歲院生余炳葟，就是很明顯的例子。
細算能力強、棋感很好的余炳葟（下），4歲半開始學圍棋，因為媽媽發現他3歲旁聽哥哥圍棋課的時候，很安靜聽課，老師發問的時候，他也舉手要回答。
賴均輔4歲半學的是畫畫，媽媽想栽培他藝術創作，上小學課後輔導才接觸圍棋。他們住在不同城市，在不同年紀開始學棋，入迷反應卻很相似。
媽媽們都說，他們有空就下棋、做題目；大人不會下棋，他們就左手跟右手，一黑一白認真對奕，專注到大人叫不動的地步。均輔媽媽一次還氣得要把圍棋拿去丟掉。
澆灌「努力」讓萌芽「天分」茁壯
賴均輔、余炳葟正式學棋後，不到3年就拿到業餘6段、以及院生資格，明確表達想走職業圍棋的意願。余家決定支持，賴媽媽則交給老天爺決定，結果兩人同時考上中華職協圍棋道場，有資格接受職業棋士的免費指導，為自己爭取最好的師資。
多數想走職業棋士之路的孩子，都會展現類似熱情與天份，一旦進入院生階段，他們較量對象，不再是程度參差不齊的業餘棋友，而是其他一樣有天分的同儕，贏棋變得困難，必須用功才能累積實力！而支持他們不斷努力的，當然還是發自內心喜歡圍棋的熱情。
出名容易成名難
著名業餘棋士、前清大校長沈君山，1986年曾經寫了一封信，給唯一的徒弟、當年10歲神童施懿宸，叮囑他專注投入，其中文字今日讀來依舊深刻有力，不知是否符合這一代院生的情境：
「在你們的年齡，神童啦、天才啦，便是這些浮雲。要知道，出名容易成名難。出名可以靠運氣，靠人家捧，但是把名聲一直保持下去，卻得靠真本領，靠不斷的努力。圍棋的可愛，便在黑白分明。僥倖不來，頭腦一發熱，報應就到--馬上輸棋。」
（待續）
圍棋規則淺淺談
