孩子出生之前，你大概想像過所有想要跟孩子一起從事的趣事。你想像中的這些活動，無論有沒有意識到，很可能都跟你的外向程度有關。高外向父母一定等不及就想帶孩子去動物園、公園，約朋友的小孩一起出來玩耍（還有幫孩子辦盛大的生日派對）。
低外向父母會期盼跟孩子一起讀童書、做美勞，度過安靜的美好時光。我們為孩子想像的世界，其實就是衍生自我們的天生氣質和興趣的產物。如果幸運女神眷顧，你和孩子的外向性完美契合，那就太美妙了！高外向父母帶著高外向孩子，他們能愉快地一起探索各式活動、公園，參加戶外社交活動。
低外向父母和低外向孩子，能夠安靜地一起在家玩耍，或是去野外健行。這樣的親子搭配可以說天生就擁有很好的適配性，但父母和孩子的天生氣質也可能截然不同。親子的外向性無法搭配，經常就導致父母遭遇不少憂慮和挑戰。
高外向父母和低外向孩子
外向型父母若是擁有內向型孩子，容易生出很多憂慮煩惱。我的孩子是獨行俠！他一定會交不到朋友！他怎麼老是待在房間裡！他拒絕參加學校的話劇表演！他需要到外面去接觸世界！
我就是個高外向父母，帶著一雙低外向兒女。相信我，我懂！不過，帶這兩個孩子，因此使我能夠見識到，低外向兒童體驗這個世界的方式，跟我們這種外向人是多麼不同。
還有對我們這種人來說同樣難想像的，他們的世間體驗並不是比我們「少」，單純就是不同。低外向人士不需要讓自己處於各種人事物組合而成的旋風中，他們喜歡建立量少質精的人際關係。通常，他們的父母——也就是我們，也在他們的小圈圈中。當低外向兒童感到自在舒適的時候，也能夠非常健談和爽朗。但當他們處在大批人群中時，就會把自己關起來。
這對高外向父母來說實在難以理解，或該說十分洩氣，為什麼孩子跟我在一起的時候那麼開心、逗人愛，但有外人在的時候卻變得都不開口？我們都希望朋友、親戚看到的是我們認識的那個小開心果。我們可能會逼迫孩子要「打開開關」，以順應外向人主宰的世界或生存方式。我知道，因為我也做過這樣的事。
但，從我的內向孩子身上，從跟其他自認為內向的人談話中，以及對內向性格的研究上，我學到這些：有時候孩子就是想要自己獨處，那並不表示他們永遠交不到朋友，也不表示他們注定永遠只能住在父母家的地下室。他們只是需要一個可以安靜下來的地方，讓他們整理自己、養精蓄銳。
擁有低外向兒女的高外向父母，需要領悟的是：孩子的大腦線路跟我們不一樣。會讓孩子感到樂趣的體驗跟我們的不同，我們喜歡的事情很多都會讓這類型孩子感到壓力。要不要喜愛和欣賞孩子獨特的特質，或要不要強逼孩子接受父母的方式，在於我們。後者只會絞扭親子間的關係，父母的職責應該是欣賞並擁抱孩子的特質才對。
低外向父母和高外向孩子
要是擁有低外向兒女的高外向父母容易憂慮，擁有高外向兒女的低外向父母就容易產生罪惡感。這樣的父母會覺得他們無法跟上孩子的節奏，覺得應該給予孩子更多。像這樣的父母，或許會高興看到高外向孩子體驗世界所表現出的熱情，但那同時也會使你感到疲累不已！光是了解高外向孩子喜歡的活動，以及要如何為他們提供社交刺激，大概就已經足夠讓你昏頭了。
別難過！你們還是可以找到適合親子的活動，只是需要多一點試錯的空間。外向性格的孩子想要多一點社交刺激，而內向性格的父母可能偏好靜態一點的活動。你想像中跟孩子一起共度的活動，像是一起讀童書、玩拼圖、玩釣魚趣的桌遊，對外向孩子可能都不夠具有刺激性。並不是說他們完全就不會想要從事這些活動，但如果發現孩子感到無聊或受挫，你就曉得需要參雜多一點高外向孩子渴望的社交活動。
這並不是說你突然間就得加入鄰里間的遊戲小組，或是星期六早上你得站在遊戲場邊，跟其他父母聊天（想到這就令人畏縮吧）。不妨試試看帶高外向孩子去參加可以接觸到其他小孩的活動，讓他們獲得社交互動，但前提是那樣的活動不至於使你難以承受。信不信由你，還是有些活動能夠符合這兩項條件。例如，或許你會在地方圖書館找到朗讀童書的活動。高外向孩子可以接觸到其他兒童，但你就不需要被迫跟某個你不認識（或也不想認識）的父母閒聊。
我有個朋友生了高外向孩子，但她本人屬於低外向性格；她在當地的自然中心找到一個每週舉行的教育性活動，是由一名成人教小朋友認識動物，她會帶孩子去參加，然後自己坐在教室後方靜靜地看書。如果要約遊戲玩伴，試著約跟你較熟的朋友和他們的孩子，這樣你就不至於難以忍受，孩子也能夠發展他們的社交技巧。找找看有沒有運動類型的活動，或者像童子軍之類的團體活動，可以把孩子放下，自己可以離開。
讓孩子得到社交互動，讓你自己獲得迫切需要的寧靜時間。找看看有沒有課後活動，讓他們跟其他小孩相處，而你還是可以獨處。重點是：不要因此而感到內疚！如果你經常要逼自己為了孩子玩得開心而「打開開關」，時間久了對你會有傷害。好的教養並不是一切都為了孩子，而是清楚認識什麼對你和孩子是最好的。當父母和孩子雙方都能適得其所，每個人都會更開心。開心的父母才能當更好的父母，所以，孩子放學後的時間，儘管一人獨處吧！
身為低外向父母大概不會想到的另一件事，就是高外向孩子需要回饋和認可。高外向孩子習慣用「聽」的，無論是他們自己的聲音或你的聲音。若父母沒有給予回饋，他們可能會解讀為你對孩子並沒有引以為傲或你不認可孩子。這就比較需要你來努力，請試著給予孩子正面的回饋。「哇，拼圖拼得好棒！」、「你今天在公園裡交到好多新朋友！」、「你在那棵樹上爬得好高！」高外向兒童會常想要從比較不多話的父母口中聽到回饋。
最後，要跟孩子談談你們彼此各異的天生氣質。為孩子解釋你需要獨處的寧靜時間來充電，父母需要自己的空間，也應該對孩子誠實以告。每個人的大腦構造不同，有些人需要多一點安靜的時間來重新振奮精神，而你就是這種人，幫助孩子了解這些是對他們好。越早在孩子跟你自己的需要之間找到平衡越好，不然，時間一久，你可能會開始厭惡你的高外向孩子，感覺他們向你索要的東西越來越多：更多談話、更多活動、更多時間。
作者介紹｜丹妮爾‧迪克博士（Danielle Dick, Ph.D.）
國際公認的遺傳學兼發展心理學權威，美國維吉尼亞大學發展心理學教授＆人類遺傳學教授＆分子遺傳學教授，研究主要聚焦於人類發展過程中遺傳傾向如何與環境因素產生相互作用；以及如何依據人類能如何依據遺傳設定「適性教養」後代。
擁有300餘篇科學著作，並曾獲 International Society for Psychiatric Genetics Richard Todd Award 和 Theodore Reich Award 等科學獎項。
