編按：台灣有航空公司員工需要為了爭取權益、抗議公司制度而罷工、走上街頭；相對的，美國西南航空則將員工視為重要資產，實施某些措施，讓員工甚至自願加班，他們是怎麼做到的？
美國西南航空（Southwest Airlines Inc）是全世界規模最大的廉價航空，1971年由羅林金（Rollin King）和赫伯·凱萊赫（Herb Kelleher）創建，總部設立德克薩斯州達拉斯。經歷了1979年的石油危機，兩次的經濟衰退與九一一恐怖攻擊事件。什麼秘訣？讓西南航空不僅能度過這些危機，還能持續獲利呢？
以愛為凝聚力的公司，比靠恐懼維繫的公司要穩固的多
西南航空在招募員工時，最大的考量是對方是否具有幽默感。科琳．巴瑞特（Colleen Barrett）擔任西南航空（Southwest Airlines）執行副總裁時曾經表示，「我們一向認為，員工的個人特質，能夠反映到職業上面，這樣才能真實的為客戶打造出最好的服務。」
而西南航空也為了努力強調「員工」才是公司最大的資產，設立了「讓員工做自己」的目標，例如允許空服員以自己的方式，幽默地向旅客介紹安全注意事項，其效果除了讓員工們不必刻意裝模作樣以外，也為消費者營造出輕鬆幽默的乘機體驗。
對一般公司而言，表現好的員工不外乎是加薪升遷，但西南航空除了給予實質的獎勵以外，更賦予每個員工「獨特性」，例如將員工的名字雕刻在飛機上，以表揚他們在西美航空中的突出貢獻，或是訪問業績特別好的員工，並刊登於公司的雜誌上。
這樣「以人為本」的公司文化，讓西南航空在獲利能力、載客量與顧客滿意度上，遙遙領先其他航空公司，甚至幫助公司度過了2001年的九一一事件，在當時全美國對搭乘飛機抱有不安全感時，沒有人敢搭乘飛機，航空公司因此陷入困境，為了縮減預算而大量裁員。但西南航空卻反其道而行，不裁員的決心激發了許多人，員工們自願加班，甚至將預扣稅還給公司，甚至有人義務照管公司總部前的草坪。讓西南航空的全體工作人員團結在一起，渡過這次的困難。
去除不必要的服務，提高營收效益
西南航空能維持低價售出的關鍵，在於壓縮成本。例如公司成立初期僅使用波音737系列，比起提供許多機種的公司，減少許多維修費用。除此之外，西南航空只提供國內短程點對點的航線，從不中途停靠，飛航時數短，班次密集。如果消費者錯過了某一趟班機，可以在一小時之後搭乘西南航空的下一趟班機。更特別的是，西南航空的機票不須對號入座，有位子就坐，就像公車一樣，如此一來便可以減少浪費時間。這樣高頻率且快速的飛行體驗，讓西南航空鎖定需要穿梭各大城市的上班族，不僅費用便宜，比起自己開車還要節省時間。 （相關報導： 這家航空公司寧願得罪旅客，也不讓員工受辱，最終站上全球第一廉航的寶座！ ｜ 更多文章 ）
也因為是短程飛行，西南航空沒有頭等倉，拆除12個頭等艙的座位，減少空間閒置，改成24個普通座位。也不提供飛機餐，只提供一些軟性飲料與花生米，少了餐飲設備佔領空間，又可以增加6個座位。這樣壓縮成本的方式，西南航空才能宣稱自己販售的機票最便宜。
