8月上任的土耳其總統艾爾多安（Tayyip Erdogan）15日，在伊斯坦堡第一屆拉丁美洲穆斯林領袖高峰會的電視演說中表示，在哥倫布（Christopher Columbus）抵達美洲前300年，穆斯林便已發現了這塊大陸。他更表示，願意在哥倫布當時看見清真寺的古巴海岸上，協助建立一座清真寺。
艾爾多安表示，拉丁美洲與穆斯林的接觸可上溯至12世紀，穆斯林水手於1178年抵達美洲。哥倫布在日記中承認，當他的船行經古巴海岸時，在山丘上看見一座清真寺。艾爾多安在演說中向「古巴的兄弟（會議代表）」表示，一座清真寺今日會很適合在那個地點上建造起來。
他也將伊斯蘭教與基督教帶來的衝擊做了對比，艾爾多安說，以劍及武力迫使人們改變信仰，從來都不是伊斯蘭教的一部分，「我們的信仰從未成為剝削的工具。」但歐洲基督徒是為了金子殖民美洲，為了鑽石殖民非洲，如今又為了石油在中東上演相同的戲碼。
艾爾多安領導的執政黨正義與發展黨（AKP）奠基於為伊斯蘭傳統上，但官方已表明目前的主要意識形態為「保守民主」。土耳其人民主要信仰為伊斯蘭教。
古巴山丘上的清真寺
艾爾多安的論點顯然來自一名穆斯林學者莫若爾（Youssef Mroueh）的爭議著作。莫若爾於1996年的一篇論文中寫道，哥倫布承認，當他的船於1492年10月21日行經古巴東北部海岸的希瓦拉（Gibara）時，他看見一座清真寺坐落於一座美麗的山上。論文中也表示，在哥倫布之前，伊斯蘭信仰已經在當地普及。莫若爾為穆斯林信仰基礎的教育機構「美國聖訓基金會」（As-Sunnah Foundation of America）成員，但並沒有在高等教育機構中列名為歷史學家。
大部分歷史學者相信，此處提及的清真寺是哥倫布描繪驚人地景的比喻，形容山勢部分形狀有如清真寺建築。新大陸也沒有發現在哥倫布之前就有伊斯蘭建築的考古證據。一般歷史敘述中，哥倫布在西班牙王室的贊助下，在1492年尋找前往印度的新航線時發現了美洲。
的確有一小部份學者相信，有考古及文件證據可支持，穆斯林與美洲在哥倫布旅程之前就有所接觸。莫若爾認為，從西非加那利群島（Canary Islands）出發冒險的穆斯林們，在比哥倫布更早之前，就依循類似的路線橫跨過大西洋。
其他持此論者，也提及一名穆斯林地理學家馬蘇第（Abu al-Hasan al-Masudi）。馬蘇第在10世紀繪製的一幅地圖，被認為是南美洲的輪廓。他也提及一段一路往西、長達數月的航程，在穿過「黑暗及迷霧的海洋」後，抵達一塊廣袤的土地，他稱之為「未知之地」。
最早踏上美洲的人來自亞洲，大約在1萬5000年前越過白令海峽（Bering Strait）。而北美最早的歐洲訪客一般認定是斯堪地那維亞（Scandinavia）的冒險家及移民者，大約在哥倫布前500年抵達加拿大紐芬蘭島（Newfoundland）。
