「我盡我的能力、我的一切，一輩子創作到最後，只求無憾於我的藝術。」當代藝術大師江賢二近期推出個人傳記《從巴黎左岸到台東比西里岸》，由天下文化主筆吳錦勳執筆，透過書中作品、文字及照片相互疊映，讓這位縱橫畫壇數十年的當代大師，追求藝術價值堅心不輟的生命史與創作觀，全然呈現在世人眼前。
（江賢二作品〈比西里岸之夢〉，取自公益基金平台）
年幼喪母，造就了江賢二孤獨自立的個性，身邊的朋友並不多，創作於是成為他宣洩情緒的管道，也將其奉為畢生的志業。江賢二自師大藝術系畢業後，即與情人范香蘭遠赴法國巴黎留學，之後當地爆發「5月學潮」導致謀生困難，因而轉往美國紐約發展，直至十幾年前父親在台摔傷，為了方便照護才促使他返鄉，結束這段長達30年的旅外歲月。
回首來時路，江賢二坦言當初「沒想過會回台灣」，由於當年社會條件的不允許，迫使一心嚮往藝術的他，不得不向外尋求出路；也正因為如此，台灣在他的印象中隔著三十寒暑的斷層，返鄉後所看見的一切，讓他感到既熟悉、又陌生。
（江賢二作品／公益基金平台）
除了妻子范香蘭之外，雕塑家賈克梅第（Alberto Giacometti，1901－1906）與音樂家馬勒（Gustav Malher，1860－1911）可說是對於江賢二在創作上影響最為深遠的兩人，有趣的是他們均非畫家，卻對探索人性與內省精神同樣執著，江賢二的作品風格也因此確立，他強調，「藝術創作的技巧其實很簡單，精神層面的領悟才最重要，必須靠自己用心體會。」
早年，江賢二有著「封窗作畫」的習慣，以簾子或紙板將窗戶封住，隔絕外頭一切會導致分心的聲光，將自己關在暗無天日的密室創作，「我作畫不用自然光線，因為內心即是光源」。
在數十年的創作生涯中，江賢二並不僅擁有畫家這個身分，他也曾任職於廣告公司、從事室內裝潢，儘管為了生計必須努力工作，但不隨便出售作品，是他自始至終的堅持。「創作是為了自己，而非別人」他認為，藝術家最好不要太早就以作品換取生活費，因為如此一來可能會養成習慣，之後逐漸麻痺，進而遺忘創作的初衷，最後迷失了自我。
談及自己的作品，江賢二最滿意的是《巴黎聖母院》系列，其次則為甫回台灣創作的《百年廟》系列，一路走來作品色調也有所不同，從剛開始一貫的黑與灰，再轉變為咖啡與暗黃，而近年定居台東後用色愈顯繽紛，他表示這與年齡、心境的轉變有關。
儘管目前常居於台東，江賢二每年仍固定會到巴黎一趟，他認為，若注視某項事物太久，或習慣某種生活模式，將使創作的敏感度逐漸降低，因此轉換地方有助於發掘靈感，「藝術領域中不應該存有『熟能生巧』這個詞，當你愈是習慣，代表距離藝術愈遠。」
除此之外，其實江賢二與公益平臺文化基金會董事長嚴長壽相識多年，兩人不約而同在台東築夢，江在創作之餘，近年也參與基金會活動，和當地學童互動並加以指導。江賢二期許自己，為後世留下的不僅止於畫作，還要有精神上的傳承，這是他自認身為藝術家的價值，同時也是為基金會投入心力的主要原因。
（旅法藝術家江賢二傳記由天下文化出版／葉信菉攝）
