你知道「自己的時間流逝速度與他人的不同」嗎？
你或許不相信，但你的「1小時」與別人的1小時，流逝的速度並不一樣。
唔，的確，高中時的物理課就像永無止境的無間地獄，1分鐘就像1小時一樣漫長。但現在與酒店小姐聊天就不一樣了，正當自己心想：「進來店裡差不多30分鐘了吧？」結果一看時鐘，竟然莫名其妙就過了7個小時，果然我周圍的時空絕對是扭曲的。這樣的經驗或許也有其他人感受過吧？
沒錯，時間的流逝方式不同完全不是這麼一回事。上述的情況單純只是錯覺，請注意不要搞混了。
窗外可以看到各種「移動的物體」吧？國道上行駛的汽車、天空中飛過的飛機、軌道上奔馳的特快車，以及在附近散步的小咪。有些人居住的地區附近，還能看到狗拉雪橇、人力車或是赤腳追偷吃野貓的蠑螺太太（漫畫家長谷川町子在一九四六年創作的四格漫畫，而後改編為動畫、電視劇、舞台劇及電影，是日本著名的國民作品之一）。
接著就讓我來告訴大家一件特別的事。汽車也好、噴射機也好、特快車也好……這些交通工具以及搭乘交通工具的人，甚至散步中的小咪，時間流逝的速度都與你不同。
其實你在日常生活當中，也不知不覺地進行了時間旅行。時間旅行可不是只發生在故事裡。現實世界的各個地方，早已頻繁地實行了小小的穿越。
「光速不變原理」，而光的性格推翻了理所當然的算式「1＋1＝2」，等於完全無視過去由伽利略與牛頓建立的物理學法則。
的確，如果不是要討論物理上的事物而是抽象的概念，譬如「團隊合作」，1＋1也不必然等於2。過去隸屬於新日本摔角的選手小島聰，曾在記者會上如此形容自己與雙打搭檔天山廣吉的團隊合作。「我們不是1＋1等於2，我們是1＋1等於200。我們相加的力量是10倍喔，10倍！」他高喊。這句話其實在各種意義上都是錯的。
像這種精神方面的事物雖然有許多例外，但光屬於物理上的存在，既非精神上也非抽象的概念，在光的世界裡，1＋1不等於2實在非常詭異。
而愛因斯坦則是在許許多多的研究者當中，終於解開這個詭異的光速之謎的人。他得到了一個驚人的結論：「這個世界為了使光速永遠保持一定，而將時間與空間扭曲。」
相對論分為「狹義相對論」與「廣義相對論」，先介紹狹義相對論。
狹義相對論提到的時間與空間的性質，也就是時空的性質中，第一項就是「時間的延緩」。飛機與新幹線上的時間流逝速度比外部的稍慢，這不是錯覺，而是物理性質。時間在移動的物體上或物體中，流逝的速度較慢。
當然從位於火箭的外部並靜止的人來看，在移動的火箭當中的人或機械看起來全都很緩慢。即使火箭機組人員快速地大喊：「全速前進！」外部的人看起來（實際上聽不到聲音）也會變成：「全……速……前……進……」彷彿成了語速和緩的戰地攝影師（這裡指的是日本知名的戰地攝影師渡部陽一，以說話緩慢聞名）。
這不只是理論上的說明，也是實際發生的現象。事實上，以秒速10公里的超高速飛向宇宙的人造衛星，由於時間流逝的速度比地球緩慢，其搭載的時鐘每天都會產生偏差。
假設搭乘以百分之九十的光速前進的火箭，在宇宙旅行了4年後回來，這時就會發現地球上的時間已經過了10年。就這層意義而言，相當於「穿越到6年後的未來」。
火箭的速度如果變得更快，時間流逝的速度就會更緩慢。速度達到光速的百分之九十九．九的火箭，時間流逝的速度將會變成只有地球的二十分之一左右。
如今，地球上雖然不存在速度如此之快的交通工具，但一想到這種速度接近光速的火箭發明之後的情境，不禁讓人無限遐想。相對論只要應用得巧，或許就能順利克服常識無法解決的人生煩惱。
舉例來說，假設你是個年近四十，正在尋找結婚對象的女性，同時陷入「我雖然喜歡公司裡的弟弟，但他似乎喜歡年紀比自己小的女生，根本不把我看在眼裡（淚）」的煩惱。
這時，你可以先向公司申請留職停薪，DIY自製速度達到百分之九十九．九光速的火箭，搭乘火箭到外太空旅行1年左右。這麼一來，回到地球之後，你就會發現，唉呀不可思議，心儀的他在這1年當中竟然老了20歲。對他來說，你也成了「年紀比自己小的女生」呢，真是恭喜老爺賀喜夫人。
當然，這20年當中他多半早已結婚，建立了幸福的家庭，沒有你能夠介入的空間。這時你可以再來一趟宇宙傷心小旅行。當你再度回到地球時，他已經成為行將就木的老人；看到他的那副尊容，就算是你，對他的愛意也會冷卻了吧？但是沒關係，這時候只要再鎖定其他新鮮的新進員工即可。
只不過，以接近光的速度旅行長達3年的你，對公司而言已經留職停薪了60年，能不能順利復職或許也很難說。話說回來，在這個時間點，在地球上想必也已經沒有人記得你了吧？
狹義相對論的時間延緩不只發生在接近光速的火箭，也適用於所有以固定速度移動的物體。
出國旅遊時，只要搭乘時速1千公里的噴射機5個小時，你的時間流逝速度就比地面上的人慢了一億分之一秒。如果搭乘時速2百公里的新幹線，在東京到大阪的3小時之間，你的時間也比外面的人慢了約一百億分之二秒。
因此嚴格來說，當你搭乘飛機或新幹線移動時，抵達的是微未來的世界。
時間並非對所有人而言都是相同的。所有的移動物體經過的時間都根據其速度而有所延緩。說得更極端一點，就算是最近開始有點痴呆而四處踱步的阿公，在踱步的時候也會因為時間流逝的速度變慢而比較不容易變老。
如果你認識經常在世界各地出差的商業菁英，請你仔細回憶他們的樣貌。他們的外表看起來是不是比實際年齡年輕很多呢？說不定這也是相對論帶來的影響。為了在世界往返而頻繁搭乘飛機高速移動的他們，體內流逝的時間比我們還要慢。
譬如曾定居於洛杉磯及紐約，現在依然常常往返於美日之間的前摔角選手安東尼豬木，儘管年近七十，依然精神飽滿、身手靈活，這也正是狹義相對論的影響吧？開播超過40週年的《蠑螺太太》，至今仍然那麼年輕，或許也要歸功於週復一週地追逐偷吃魚的野貓，延緩時間流逝的速度吧！
仔細想想，「移動的物體時間過得慢」這種相對論的觀念，不也展現了身而為人的態度嗎？隨時不忘挑戰、為了挑戰新事物而忙碌的人，總是能夠常保年輕。反之，安逸地待在舒適圈的人就老得很快。
尤其如果你現在是尼特族或繭居族，希望你務必將這點放在心上，把狹義相對論當成重新啟動人生的動力。
補充
商業菁英、安東尼豬木與蠑螺太太確實看起來年輕，但如同本文提到的，即使是搭飛機移動，實際上時間的流逝也只延緩了一億分之一秒左右。因此他們的年輕或許有相對論以外的理由。
1976年出生於靜岡縣的作家。自詡為「能以世界最有趣的方式說明相對論的男人」。處女作《誰會再去印度啊！白癡！！……但是說不定還想再去》（暫譯，AlphaPolis）成為暢銷書。自此之後就出版了《三國志男》（暫譯，Sanctuary）、《現在不是到南美尋找超古代文明遺物的時候吧！！》（暫譯，Media Factory）等多本著作。
