「MZ世代」就只是囂張的年輕人？職場中的跨世代衝突，其實源自老一輩根本不在乎的真相

編按：「MZ世代」一詞在韓國被廣泛使用，涵蓋了 1980 年代初至 2010 年代出生的巨大群體，但這標籤卻讓年輕人毫無共鳴。本文揭示，「MZ世代」在國際上並不普及，且因定義過廣而無法反映千禧世代（1981-1996）與 Z 世代（1997 年後）在科技、歷史記憶上的根本差異。

當千禧世代遇上Z世代

「追求新生活的MZ世代……」

「只花一萬韓元的餐費？MZ世代的困境……」

「MZ世代終結政治罷工……」

「MZ世代」一詞結合了千禧世代與Z世代，如今已被廣泛用以指稱當前的年輕世代，出現在無數主流媒體與新聞報導中。他們曾是公平性議題的焦點，也被視為能夠左右選舉結果的關鍵少數，同時也作為敏感且精明的消費者群體而備受矚目。不過，世界上只有韓國會像這樣將年輕世代並稱為「MZ世代」。

千禧世代和Z世代，各自是如何被界定的？首先，千禧世代又稱為「Y世代」，是介於X世代和Z世代之間的群體。很多人會搞混「千禧年」（Millennium）和「千禧世代」（Millennial）這兩個意思完全不同的詞，前者指的是「一千年」，後者指的則是「二十一世紀初步入成年的年輕人」。

關於千禧世代涵蓋的範圍，有各式各樣的討論。美國人口普查局曾將出生於一九八○年至二○○○年間的人歸類為千禧世代，而《韋氏辭典》（Merriam-Webster Dictionary）的定義則是一九八○年代或一九九○年代出生的人。或許韓國媒體正是因為這樣，才普遍傾向將「一九八○年至二○○○年出生的人」視為千禧世代。

不過千禧世代目前最被廣泛接受的定義，是「一九八一年至一九九六年間出生的人」。為了終結這場爭議，長期研究美國世代觀念的皮尤研究中心（The Pew Research Center）於二○一八年宣布，將以「一九九六年出生的人」為千禧世代的分界線，一九九七年後出生的人則被歸類為「後千禧世代」。

.他們表示，之所以這樣區分，是因為一九九六年前出生的人，在二○○一年時年齡介於六歲至二十歲，因此對九一一事件有印象，同時在成長過程中適應了網路、行動裝置與社群媒體等新科技。而一九九七年後出生的人，則是在這些科技已經普及的環境中出生、成長。

千禧世代之後是「Z世代」，這個命名是從現有的「X世代」延續而來。從一九六五年至一九八○年出生的「X世代」以來，世代就按照「X｜Y｜Z」的順序來命名，在以「Y世代」命名的千禧世代之後出生的一代，就稱為「Z世代」。

二○一八年，《紐約時報》（New York Times）建議將Z世代重新命名為「家園世代」（Homeland Generation），以象徵美國在九一一事件後，國土安全已有所強化。美國心理學家珍．特溫格（Jean Twenge）則將一九九五年至二○一二年間出生的人定義為「I世代」（iGeneration）。不過這些名稱遠不如「Z世代」普及。 （相關報導： 職場上過度迎合同事恐適得其反！上班只須「做好1件事」，好人緣自然來 ｜ 更多文章 ）

儘管美國針對不同世代提出了清晰的劃分方式，但在韓國，千禧世代與Z世代被統稱為「MZ世代」。專門研究二十幾歲年輕族群的「大學明日研究所」在二○一八年出版的《MZ二○一九趨勢》（暫譯，트렌드 MZ 2019）一書中，首次使用了「MZ世代」這個詞。由於該書出版當下，正值二十幾歲的是一九九○年至一九九九年間出生的人們，恰好橫跨了千禧世代後期與Z世代初期，因此使用「M＋Z世代」一詞。

然而，主流媒體在報導這群年輕世代時，往往將他們簡稱為「MZ世代」，並且將涵蓋的範圍擴大為「一九八○年至二○一○年間出生的人」。儘管這個劃分方式引來諸多批評，但仍因頻繁使用而積非成是。不過，其實在「MZ世代」出現之前，韓國主流媒體和政界就一直在尋找能夠指稱「現在這群年輕人」的詞彙。「回聲世代」（Echo Boomers）、「N世代」（N Generation）、「八十八萬韓元世代」（大約出生於一九七七到一九八六年）都是曾經出現的例子，而顯然「MZ世代」最對他們的胃口。

針對年輕世代的偏見未曾消失

幾年前，我曾在一場為企業舉辦的演講中提到，「MZ世代」一詞只有韓國在用。當時，一位企業相關人士篤定地說：「可是我聽說MZ世代在其他國家也經常使用？美國也常舉辦相關研討會。」為了確認這一點，我搜尋了二○○四年至二○二二年間有關「MZ世代」的資料，其中來自韓國的結果占了大多數。有時在國外以英文搜尋，會出現「MZ世代的定義」，也就是外國人想要了解這個詞的意思，而且大多是針對韓國人提出的疑問。

或許對我提出質疑的人，是因為用英文去搜尋「MZ世代」時看到了大量的網頁和資料，才誤以為其他國家也常用這個詞。不過，那些網頁大多來自《韓國先驅報》（The Korea Herald）、《商業韓國》（Business Korea）等以韓國為據點的英文媒體，或韓國人撰寫的英文論文。

當然有不少研究以時間軸分析千禧世代與Z世代並列的資料，然而不能因為這樣就認為這個詞在國際上也被廣泛使用。這些研究主要是為了區分千禧世代與Z世代，而非將兩者混為一談。即使「MZ世代」這個詞只在韓國使用，並不代表它本身有問題。但如果這個詞的用途，不是細緻地分析各世代在生命週期中的不同特徵，而只是用來取代像「二○三○世代」這種統稱，那麼對這兩個世代的混淆與誤解只會越來越深。

更何況，這個詞也不能代替「二○三○世代」，因為它涵蓋了截至二○二三年為止，十幾歲到四十幾歲的人。忽視現代社會的快速變化，而將過去三十年間出生的人歸納為同一類、將他們視為同個世代，並不恰當。總而言之，「MZ世代」似乎只是媒體或官方場合中用來描述「現在這群年輕人」的詞彙。

真正的問題，是對年輕世代「毫不關心」

事實上，問題不在於如何劃分世代，而在於為何使用「MZ」這個詞。有一個新詞彙叫做「MZ攻擊」，意思是不在乎年輕世代到底說了什麼，只是一味地嘲諷他們是「囂張的年輕人」。

二○二二年，小說家金英夏（김영하）作為tvN《劉Quiz on the Block》（유퀴즈온더블럭）的節目嘉賓，談論了韓國社會對「創造力」的態度：假如公司老闆叫新人「想點有創意的點子來看看」，最後通常會以老闆怒吼著「你懂什麼！」收場。如果新進員工提出批判性觀點，通常會被暗示「該好好上新人訓練課囉」，或被用「喔～你就是那個MZ世代吧？」來敷衍，將年輕世代的熱忱貶低為沒規矩、愛說空話、態度草率。 （相關報導： 職場上過度迎合同事恐適得其反！上班只須「做好1件事」，好人緣自然來 ｜ 更多文章 ）

隨著主流媒體和老一輩的推波助瀾，一九九○年代和二○○○年代出生的年輕人，已經將「MZ世代」一詞視為韓國特有的「強制迷因」（forced meme）。他們不但無法引起共鳴，甚至成了被嘲諷的對象。

一九九三年生的年輕政治家朴敏英（박민영）在其著作《所謂MZ世代的謊言》（暫譯，MZ세대라는거짓말）中，也明言認定「MZ世代是個謊言」。他指出，媒體與政界為了搏眼球而濫用「MZ世代」一詞，使其失去了原先的定義和實質的意義。不過在韓國，與其說「MZ世代」這個詞是「謊言」（lie），不如說是「屁話」（bullshit）。

美國普林斯頓大學（Princeton University）哲學榮譽教授哈里．法蘭克福（Harry G. Frankfurt）在著作《放屁！名利雙收的詭話》（On Bullshit）中指出，「謊言」與「屁話」最核心的差異，在於「是否在乎真相」。.

「謊言」是以假亂真的一種話術，要達到這個效果，說謊的人必須先弄清何謂真相，因此至少會對事實抱持一定程度的關注；而講屁話的人則根本不在乎真相。法蘭克福因此認為，屁話比謊言更加危險，更能摧毀一個重視真相的社會。

由此可見，「MZ世代」一詞在韓國儼然已不是謊言，而是一種屁話。這個社會盲目使用這個詞，主要的原因就是「不在乎」。主流媒體只在意自己的報導能吸引多少關注，根本不在意定義、由來或實際事例。輿論與媒體無論是否屬實都隨意散播，這些「隨口說出」的話，就都是屁話。況且，將MZ世代定義為「出生於一九八○年初期至二○○○年代的人」，其實和十幾年前韓國對千禧世代的定義一模一樣，只是把「千禧世代」一詞改為「MZ世代」。這一切其實更強烈地顯示，老一輩對年輕世代根本不感興趣。

作者簡介｜林洪澤임홍택

現任明知大學（명지대학교）未來融合經營學科兼任教授、韓國國家報勳部政策顧問委員。他於韓國科學技術院（KAIST）經營學院取得資訊管理碩士學位，2007年進入CJ集團，歷任CJ人才開發院新進員工入門訓練講師、CJ第一製糖消費者部門VOC（顧客之聲）分析業務、品牌行銷等，累積了多元的實務經驗。如今致力於向政府機關與企業傳達如何透過新世代的特徵來洞察時代變化，前作《90世代來了》（暫譯，90년생이 온다）獲選「2018年度經濟／經營書籍」。

本文經授權轉載自商周出版《解鎖Z世代職場即戰力：掌握「超合理、超個人、超自主」三大特質，建立跨世代順暢溝通、高效共事的團隊文化》 （相關報導： 職場上過度迎合同事恐適得其反！上班只須「做好1件事」，好人緣自然來 ｜ 更多文章 ）

責任編輯／陳得馥