去年11月，當羅納德・克拉克（Ronald Clark）將軍出任美國太平洋陸軍司令時，美國印太司令部司令、海軍上將塞繆爾・帕帕羅（Samuel Paparo）向這位新履職的下屬提出了一個嚴峻的安全評估結果：自三年前克拉克上次被派駐印太地區以來，局勢已經惡化。
在履新六個月後，克拉克對這個觀點表示認同。他在接受《華爾街日報》（The Wall Street Journal）採訪時表示，中國的「激進行為」已使該地區環境變得更加危險。
「現在是非常時期，」這位在軍隊服役37年、麾下有10萬6,000名官兵的指揮官表示，「有時看到我們的對手和敵手所採取的一些行動，真的會讓你無言以對。」
他說，一個典型的例子是：中國演練對台灣的潛在封鎖。克拉克說，五年前，他可想不到北京會考慮採取這樣的行動。「現在中國人民解放軍採取這樣的行動已是司空見慣，」他說道。
中國稱台灣是其領土的一部分，並且不排除使用武力收復台灣。中國可能試圖威逼台灣屈從的方式之一，是包圍這個自治的島嶼並將其與世界其他地區隔絕開來。自2022年以來，中國已進行了一系列模擬此類封鎖的軍事演習。中國還動用戰鬥機、軍艦、海警船、無人機等，加大了在台灣周邊近乎每日進行的「灰色地帶」施壓。
這位美國太平洋陸軍司令正在密切關注事態發展。他打趣說，他的行動區域從好萊塢延伸到寶萊塢，從北極熊到企鵝。「這讓我們有機會真正了解他們將如何進行封鎖或潛在的跨海峽入侵，我們都知道這極其困難，」他說，他指的是中國可能發動的旨在奪取台灣的兩棲攻擊。
與封鎖不同，兩棲攻擊行動將涉及中國軍艦穿越上百英里寬的台灣海峽，讓部隊和裝備登陸台灣。
「想在一個大約80海里的爭議空間執行這樣的任務，將是一個艱巨的任務。」克拉克表示，「我們只需要確保對方明白，我們絕對願意採取行動來阻止中國的此類舉動。」
中國外交部沒有回應置評請求。
中國的軍事擴張
在中國國家主席習近平的領導下，中國正在進行大規模的軍事建設，以驚人的速度生產軍艦、飛彈和核彈頭。這種快速的、徹底的轉型已使中國這個經濟強國成為美國最強大的對手，削弱了美國長期以來的許多優勢，並迫使美國重新調整方向，以適應大國競爭的新時代。
批評人士稱，美國對這一轉變反應遲緩，還讓自己受困於烏克蘭和中東的戰爭。美國的造船廠已然難以追趕，美國的國防工業基礎也無力支撐一場持久戰。
對美國來說尤其棘手的是中國的能力，包括中國不斷擴大的飛彈武庫，中國發展這些能力旨在有效地將美軍拒之於印太關鍵區域之外。這些區域從中國東部海岸線延伸至所謂的「第一島鏈」（包括日本、台灣和菲律賓），並日益向西太平洋縱深拓展。該地區一些最危險的熱點就位於此處，例如台灣和南中國海（中國稱南海）。
如果衝突爆發，中國將試圖限制美國軍艦和飛機加入戰鬥，方法是讓這些空間對它們來說過於危險。軍事規劃者稱此為A2/AD，即反介入/區域拒止。 （相關報導： 華爾街日報》美國「堤豐」飛彈系統何以激怒中國？ ｜ 更多文章 ）
克拉克說，這正是地面部隊可以介入之處。美國陸軍正在告別早前打擊叛亂分子的時代，已創建了靈活的新部隊，用於在包括第一島鏈在內的一線區域執行任務。按照設想，在衝突中，這些部隊將分散開來，從陸地打擊中方目標，收集有價值的戰場空間資訊，並為美國空中和海上力量的機動創造機會。
