去年剛獲選為時代雜誌年度風雲人物的菲律賓記者蕾莎（Maria Ressa），2月13日在她所創立的新聞機構《拉普勒》（Rappler）辦公室，因涉嫌網絡誹謗遭國家調查局逮捕，隔日獲准保釋。
該事件遭國際組織批評菲律賓當局打壓新聞自由。無獨有偶，在蕾莎遭逮捕前一天，同樣在東南亞的泰國，政府以攸關國家安全為理由，2月12日下令關閉Voice TV電視台15天。
誰是蕾莎？
55歲的瑪麗亞‧蕾莎（Maria Ressa）曾經擔任CNN記者，2012年創辦了菲律賓新聞網站《拉普勒》，專注於調查報道，揭露政府及官員的貪腐行為著名。
該網站曾發表多篇文章，公開批評菲律賓總統杜特蒂，並質疑與「打擊毒品」有關的相關發言，因此成為杜特蒂的眼中釘。杜特蒂更稱，該網站的新聞扭曲事實，並禁止其記者進入總統辦公室採訪。
去年1月，《拉普勒》遭撤銷執照，引發妨礙新聞自由的爭議，同年11月時，瑪麗亞‧蕾莎與該網站被控逃稅，蕾莎表示，這是政府對於媒體持續的威嚇和騷擾，一個月後，12月《時代》雜誌選她作為2018年風雲人物之一。當時《時代》雜誌表示，這些新聞從業人員為了揭露真相，不畏恐懼，勇於向世界傳遞事實。
為何遭捕？
2月13日下午，菲律賓當局以「網絡誹謗」的罪名赴蕾莎的辦公室逮捕她。當時蕾莎說：「我很震驚，國家法治已經殘破到這種程度，連我都沒看出來。」
根據當地媒體報導，蕾莎遭到拘捕的原因是該網站2012年的一篇報導指稱，一名菲律賓華裔商人李偉利與毒品走私、人口販運及謀殺案有關，並暗指他與菲國前最高法院首席大法官柯羅訥有勾結，後來柯羅訥遭到彈劾。
2017年這名商人對蕾莎及撰稿記者提起訴訟。接受BBC中文網採訪時，蕾莎駁斥稱，當李偉利提告時，早過了一年的追訴時效，且網絡犯罪防治法是2019年九月通過，而新聞報道早在法律頒布前，就已經發表。她認為當時報道是站得住腳的，同時她也指出該法不應溯及既往。
蕾莎表示，政府就是希望我們感到害怕，他們的目的是要恫嚇、騷擾，希望我們不再報導。她強調：「我人生有大半輩子都在當記者，我一定會為新聞自由奮戰到底。」
菲律賓總統府發言人巴尼洛對此表示，蕾莎濫用記者權利，並強調新聞自由與該控訴毫無關係。杜特蒂也說，他與該逮捕行動無關，也不清楚這件事。
蕾莎透露，這次支付10萬菲律賓披索(大約1,900美元)的保釋金，這也是去年12月以來，她的第六次交保。
她向BBC中文強調，「在民主國家，有哪個記者必須在短短兩月來，付出六次保釋金，才免於遭受拘留。」
新聞自由倒退
菲律賓全國記者聯盟2月13日對蕾莎遭捕一事， 批評當局 不擇手段 ， 以達到讓媒體噤聲的目的 。該聯盟指出：「這是流氓政府的無恥迫害行動。」
無國界記者組織 （Reporters Without Borders）也在網站上發表聲明，譴責菲國當局的最新起訴罪名「荒謬」。 （相關報導： 委內瑞拉危機》外援進不去、人民吃不飽 川普籲委國軍方回頭是岸，否則「將失去一切」！ ｜ 更多文章 ）
無國界記者組織去年發佈的新聞自由排名中，菲律賓下滑了6個名次，在180個國家中降至133名。
