世界衛生組織（WHO）14日宣布一項近年人類公衛戰役最重大的勝利：肆虐非洲西部長達2年的伊波拉病毒出血熱（EVD），最後一個疫情熱點賴比瑞亞（Liberia）已連續42天（兩個潛伏期）未出現新病例，終於可以從疫區國家除名。
然而這項勝利是不折不扣的慘勝（Pyrrhic victory）：延燒10個國家、2萬8638人感染、1萬1315人死亡、將近2萬3000名兒童淪為孤兒、約1萬7000病後餘生者身心破碎、超過500位公衛人員犧牲。
2013年12月，瘟疫浩劫揭開序幕
伊波拉病毒（Ebola virus）早在1976年就為人所知，之後出現幾次規模不大的疫情。2013年12月，幾內亞（Guinea）南部一個小村莊美良度（Meliandou），一個2歲小男孩瓦穆諾（Emile Ouamouno）在嚴重的高燒、疼痛、嘔吐、腹瀉與出血之後死亡，他的姐姐、母親與祖母也先後死於類似症狀，這場瘟疫浩劫揭開序幕。
疫情從鄉村直撲都會區，而且跨越國界。2014年3月底，位於幾內亞南方的賴比瑞亞出現第一個病例。2014年5月，獅子山（Sierra Leone）宣告淪陷。之後疫情蔓延到鄰近的奈及利亞、馬利與塞內加爾，並遠渡重洋進犯美國、英國、義大利與西班牙。不過絕大部分的死亡病例都集中在幾內亞（2536人）、賴比瑞亞（4809人）與獅子山（3955人）3國。
獅子山、幾內亞先後脫離疫區
去年11月7日，獅子山率先脫離疫區，舉國歡騰。幾內亞也在去年12月29日除名。但是賴比瑞亞就好事多磨，去年5月9日、9月3日兩度宣告解除警報，但疫情兩度死灰復燃。今年1月14日是第三度宣布，希望不會再生波折。
世衛負責緊急風險評估與人道救援的官員布瑞南（Rick Brennan）表示：「脫離疫區是一座里程碑，邁出非常重要的一步。但是我們必須指出，工作仍未完成，因為疫情還是有可能捲土重來，一部分倖存者的體內仍有病毒。」
解除警報？賴比瑞亞戒慎恐懼
賴比瑞亞公衛當局也是戒慎恐懼，持續密切監控任何疑似病例；該國民眾一旦死亡，遺體必須先進行伊波拉病毒化驗，然後才能入土為安。
當地的一位救護車司機蓋拉（Follay Gallah）去年造訪一處疫情社區後染病，對疫情解除表示欣慰，但也說：「如果我們不把該做的事做好，還是有可能噩夢重演。」
伊波拉病毒潛伏期21天，主要是透過病患與病死者的體液傳染，部分痊癒者體內仍有病毒，造成疫情死灰復燃。另一方面，男性的精液也有可能導致性伴侶感染。儘管各方積極研發試驗，但目前伊波拉病毒還沒有官方核可的治療藥物與疫苗，醫生只能提供支持性治療。
這一波史上最大規模伊波拉疫情爆發，也讓應變遲緩、組織無方的世衛飽受抨擊。布瑞南在14日的記者會上坦承：「大家都認為在疫情爆發之初，世衛與國際社會反應太慢，掉以輕心。事後看來，我們的確有一些地方可以做得更好、更快。未來再發生緊急狀況，各位會看到一個更能即時反應、行事更有效率的世衛組織。」
無國界醫生：關鍵是政治意願
無國界醫生（MSF）主席廖滿嫦14日表示：「我們必須從這次經驗中汲取教訓，以改善未來可能爆發的流行病和被忽視疾病的應對工作。此次應對伊波拉工作不足，並非因為缺少國際手段，而是因為缺少快速調配援助來幫助社群的政治意願。病人和被波及社群的需要，必須放在任何應對工作的核心位置，比政治利益更重要。」
自此次疫情爆發，無國界醫生就在幾內亞、賴比瑞亞和獅子山建立治療中心，提供心理支援、健康推廣、監測及追蹤曾接觸感染者人士等服務，總計花費9600萬歐元（新台幣35億元）。在爆發高峰期，無國界醫生在三個國家雇用近4000名當地員工以及逾325名國際員工抗疫，共接收10376名病人，其中5226人確診是伊波拉患者。
